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�E dopo il mangiare santo Francesco chiam� frate Masseo nella selva, e quivi dinanzi a lui si inginocchi� e trascesi il cappuccio, facendo croce delle braccia, e domandollo: - Che comanda ch�io faccia il mio signore Ges� Cristo? Risponde frate Masseo: - S� a frate Silvestro, s� a suora Chiara e alla (di lei) sirocchia (sorellina), Cristo aveva risposto e rivelato che la sua volont� si � che tu vada per lo mondo a predicare, imperocch� egli non t�ha eletto pur per te solo, ma eziandio per la salute degli altri. � Allora Santo Francesco, udito ch�ebbe questa risposta e la volont� di Cristo, si lev� su con grandissimo fervore e disse: - Andiamo al nome di Dio � e prende per compagno frate Masseo e frate Agnolo, uomini santi. Et andando con �mpito di spirito, sanza considerare via o s�mita (sentiero), giungono a un castello che si chiamava Cannario, e santo Francesco si puose a predicare, comandando prima alle rondini che cantavano ch�elle tenessimo silenzio insino a tanto ch�egli avesse predicato: e le rondini l�ubbidirono. Et ivi predic� con tanto fervore, che tutti gli uomini e le donne di quel castello, per devozione gli volevano andar dietro et abbandonare il castello. Ma santo Francesco non lasci�, dicendo loro: - Non abbiate fretta e non vi partite: et io ordiner� quello che voi dobbiate fare per la salute delle anime vostre. Ed allora pens� di fare il terzo ordine, per la universale salute di tutti. E cos�, lasciandoli molto consolati e bene disposti a penitenza, si part� indi, e venne fra Cannario e Bevagno. E passando oltre con quello fervore, lev� gli occhi e vide alquanti erbori allato alla via, in su i quali erano quasi infinita moltitudine d�uccelli; di che santo Francesco si meravigli� e disse a� compagni: - Voi m�aspetterete qui nella via et io andr� a predicare alle mie sirocchia uccelli. Et entrato nel campo cominci� a predicare alli uccelli ch�erano in terra; e subitamente quelli ch�erano in su gli erbori vennono a lui, et insieme tutti quanti istettono fermi, mentre che santo Francesco compi� di predicare; e poi anche non si partivano, insino a tanto ch�elli diede loro la benedizione sua. E secondo che recit� poi frate Masseo a frate Jacopo da Massa, andando santo Francesco fra loro e toccandoli colla cappa, niuno per� si movea. La sustanza della predica di santo Francesco fu questa: - Sirocchie mie uccelli, voi siete molto tenuti a Dio vostro creatore, e sempre et in ogni luogo il dovete laudare, imper� ch�elli v�ha dato libert� di volare in ogni lato, anche v�ha dato il vestimento duplicato e triplicato; appresso, perch�elli riserv� il seme di voi nell�arca di No�, acciocch� la spezie vostra non venisse meno nel mondo: ancora gli siete tenuti per lo elemento dell�aria che egli ha diputato a voi. Oltre a questo, voi non seminate e non mietete; et Iddio vi pasce e davvi i fiumi e le fonti per vostro bere, e davvi i monti e le valli per vostro rifugio, e li alberi alti per fare il vostro nido e, conciossiacosach� voi non sappiate filare n� cucire, Iddio veste voi e� vostri figliuoli; onde molto v�ama il creatore poich� elli vi d� tanti benefici, e per� guardatevi, sirocchia mie, del peccato della ingratitudine, ma sempre vi studiate di lodare Iddio. Dicendo loro santo Francesco queste parole, tutti quanti quelli uccelli cominciarono ad aprire i becchi, a stendere i colli, ad aprire l�ale, e riverentemente chinare i capi infino a terra, e con atti e con canti dimostrare che le parole del padre santo davano a loro grandissimo diletto. E santo Francesco insieme con loro si rallegrava e dilettava e meravigliatasi molto di tanta moltitudine d�uccelli e della loro bellissima variet� e della loro attenzione e familiarit�; per la qual cosa egli in loro molto divotamente lodava il creatore. Finalmente, compiuta la predicazione, santo Francesco fece loro il segno della croce e diede loro licenza di partirsi; et allora tutti quelli uccelli in schiera si levarono in aria con meravigliosi canti; e poi, secondo la croce che avea fatto loro santo Francesco, si divisono in quattro parti; l�una parte vol� verso l�oriente, l�altra verso l�occidente, la terza verso il meriggio, la quarta verso l�aquilone, e ciascuna schiera andava cantando meravigliosamente; in questo significando che, come da santo Francesco gonfaloniere della croce di Cristo era istato a loro predicato, e sopra loro fatto il segno della croce, secondo il quale egli si dividevano cantando in quattro parti del mondo; cos� la predicazione della croce di Cristo rinnovata per santo Francesco si dovea per lui e per li suoi frati portare per tutto il mondo; i quali frati, a modo che uccelli, non possedendo alcuna cosa propria in questo mondo, alla sola provvidenza di Dio commettono la lor vita.
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