Baldassar Castiglione
IL CIECO.
Essendo io una notte alloggiato in Paglia [presso Acquapendente, nel Lazio], intervenne che nella medesima osteria ov' era io, erano ancor tre altri compagni, due da Pistoia, l'altro da Prato, i quali dopo cena si misero, come spesso si fa, a giocare: cos� non and� molto che uno dei due pistoiesi, perdendo il resto, rest� senza un quattrino, di modo che cominci� a disperarsi e maledire e bestemmiare fieramente; e cos� rinnegando se n'and� a dormire.
Gli altri due, avendo per alquanto giocato, deliberarono fare una burla a questo che era ito a letto, onde, sentendo che esso gi� dormiva, spensero tutti i lumi e velarono il fuoco; poi si misero a parlar alto e far i maggiori rumori del mondo, mostrando venire a contenzion del gioco, dicendo uno: - Tu hai tolto la carta da sotto -; l'altro negando col dire: - E tu hai invitato sopra flusso, il gioco vada a monte - e cotal cose, con tanto strepito che colui che dormiva si risvegli�, e sentendo che costoro giocavano e parlavano come se vedessero le carte, un poco aperse gli occhi, e non vedendo alcuno lume in camera, disse:
- E che diavolo farete voi tutta notte a gridare!
Poi subito si rimise gi� per dormire.
I due compagni non gli diedero altrimenti risposta, ma seguitarono l'ordine loro; di modo che costui, meglio risvegliato, cominci� a maravigliarsi; e vedendo certo che ivi non era ne' foco n� splendor alcuno e che pure costoro giocavano e contendevano, disse: - E come volete voi veder le carte senza lume? -
Rispose uno dei due: - Tu dei avere perduto la vista insieme con li denari: non vedi tu se qui abbiam due candele? -
Levossi quello che era in letto, su le braccia, e quasi adirato disse: - O ch'io sono ubriaco o cieco, o voi mi dite le bugie. -
I due levaronsi ed andarono al letto tentoni, ridendo e mostrando di credere che colui si facesse beffe di loro; ed esso pur replicava: - Io dico che non vi veggo! -
In ultimo i due cominciarono a mostrar di maravigliarsi forte, e l'uno disse all'altro: - Ohim�, parmi che costui dica da dovero. D� qua quella candela e veggiamo se forse gli si fosse intorbidata la vista. -
Allora quel meschino tenne per fermo d'esser diventato cieco, e piangendo dirottamente disse: - O fratelli miei, io son cieco. - E subito cominci� a chiamare la nostra dama di Loreto, e pregarla che gli perdonasse le bestemmie e le maledizioni che gli aveva dato per aver perduto i denari.
I due compagni pur lo confortavano e dicevano: - E non � possibile che tu non ci vegga. Egli � una fantasia che tu hai posta in capo.
- Ohim� - replicava l'altro - che questa non � fantasia, n� vi veggo io altrimenti che se non avessi mai avuto occhi in testa.
- Tu hai pur la vista chiara - rispondevano i due, e dicevano l'un l'altro: - Guarda cos� come lui apre bene gli occhi, e come li ha belli! E chi potria credere ch'ei non vedesse! -
Il poveretto tuttavia piangea pi� forte, e domandava misericordia a Dio.
In ultimo costoro gli dissero: - Fa voto di andare alla nostra Donna di Loreto devotamente scalzo e ignudo, che questo � il miglior rimedio che si possa avere; e noi frattanto andremo ad Acqua Pendente ed in quant'altre terre vicine per vedere di qualche medico, e non ti mancheremo di cosa alcuna possibile,
Allora quel meschino subito s'inginocchi� nel letto e, con infinite lacrime ed amarissima penitenza di aver bestemmiato, fece voto solenne d'andare ignudo a nostra Signora di Loreto ed offrirle un paio d' occhi d'argento, e non mangiar carne di mercore, n� ova di venere, e digiunar pane e acqua ogni sabato ad onore di nostra Signora.se gli concedeva grazia di recuperare la vista.
I due compagni, entrati in un'altra camera, accesero un lume, e se ne vennero con le maggior risa del mondo davanti a questo poveretto; il quale, bench� fosse libero da cos� grande affanno, come potete pensare, pure era tanto attonito della passata paura che, non solamente non potea ridere, ma n� pur parlare; e i due compagni non fecero altro che stimolarlo, dicendo ch'era obbligato a pagar tutti questi voti, perch� avea ottenuta la grazia dimandata.
