Vardiello Grannonia d�Aprano fu donna di gran giudizio, ma aveva un figlio, chiamato Vardiello, il pi� scempiato semplicione di quel paese. E nondimeno, perch� gli occhi della mamma sono stregati e travedono, essa gli portava un amore sviscerato, e se lo covava sempre e lisciava, come se fosse la pi� bella creatura del mondo. Aveva questa Grannonia una chioccia e sperava di ottenerne una bella schiusa di pulcini e ricavarne buon profitto. E un giorno, dovendo allontanarsi per una faccenda, disse al figlio: - Figlio bello di mamma tua, vieni qua, ascolta, abbi gli occhi su questa chioccia e, se si leva a beccare, bada a farla tornare al nido, altrimenti le uova si raffreddano e tu non avrai n� cocchi n� pittini (pulcini). - Lascia fare a quest�uomo � rispose Vardiello � perch� non hai parlato a sordo. - Ancora � soggiunse la mamma � vedi figlio benedetto, che dentro quell�armadio c�� un vaso verniciato con certa roba velenosa. Guarda che il Tentatore non ti mettesse in capo d�andarla a toccare, perch� tu stenderesti i piedi! - Non sia mai! � rispose Vardiello � veleno non mi pigli! E tu savia con la testa pazza, che me lo hai avvisato; perch�, veramente, potevo capitarci, e non c�era n� spina n� osso che m�impedisse di farlo scendere nello stomaco. Volte che ebbe le spalle la mamma, rimase Vardiello, il quale, per non perder tempo, and� nell�orto a scavare certi fossetti coperti di fuscelli e terra da farvi cader dentro i fanciulli; quando, nel meglio del lavoro, s�accorse che la chioccia se n�andava passeggiando fuori della camera. Ed egli subito a gridare: - Sci�, sci�, via di qua, passa l�! � Ma la chioccia non si ritirava; e Vardiello, vedendo che la gallina aveva dell�asino, dopo lo �sci� sci� si mise a battere i piedi; dopo lo sbattimento dei piedi, a gettarle dietro il suo berretto; e dopo il berretto, le scagli� un matterello, che, colpitala in pieno, la fece cadere in agonia e irrigidire le zampe. La mala disgrazia era ormai avvenuta e Vardiello pens� di portar rimedio al danno, onde, facendo di necessit� virt�, affinch� le uova non si raffreddassero, si sbrac� subito e si sedette sulla covata; ma, premendola col deretano, la ridusse a frittata. Visto che egli l�aveva fatta doppia di figura, fu sul punto di dar la testa nelle mura. Ma, poich� infine ogni dolore torna a boccone, sentendo uno sfinimento allo stomaco, si risolse a cacciarvi dentro la chioccia. E perci�, spiumatala e infilzatala a un bello spiedo, accese un gran fuoco e cominci� ad arrostirla; e quando vide che era quasi cotta, affinch� tutto fosse pronto a tempo, stese un bel canovaccio di bucato sopra un vecchio cassone e, preso un orciuolo, scese in cantina a spillare un caratello di vino. Ma, nel meglio del versare il vino, ud� un rumore, un fracasso, uno scompiglio per la casa, che pareva un passaggio di cavalli armati; e, tutto sbigottito, voltati gli occhi, scorse un gattone che aveva arraffato la chioccia con tutto lo spiedo, e un altro gatto gli era dietro, gridando per aver la sua parte. Vardiello, per impedire questo danno, si lanci� come leone scatenato sul gatto; e, per la fretta, lasci� sturato il caratello. Dopo aver giocato a �corrimi dietro� per tutti gli angoli della casa, ricuper� la gallina; ma intanto il vino del caratello scorse tutto a terra. Tornando alla cantina e visto di averla fatta grossa, spill� anch�esso la botte dell�anima dei cannelli degli occhi suoi (si mise a piangere � gaio barocco, secondo il Croce). Ma, poich� il giudizio lo aiutava, per rimediare al danno, e per far che la madre non si avvedesse di tanta rovina, prese un sacco pieno pieno colmo colmo, raso raso di farina e lo and� spargendo sul bagnato. Con tuttoci�, facendo il conto sulle dita dei disastri accaduti, pensando che, per aver commesso eccessi di asineria, perdeva il giuoco della grazia di Grannonia, prese ferma risoluzione di non lasciarsi trovar vivo dalla madre. Tolse dunque dall�armadio il vaso con le noci conciate, che quella gli aveva detto esser veleno, e non ne lev� la mano fintanto che non ne scoperse la patina lustra. E, riempitosi bene la pancia, si ficc� dentro il forno. Intanto, torn� la madre e, dopo aver picchiato per un pezzo, non sentendo alcuno muoversi, dette un calcio alla porta ed entr�. E si mise a chiamare a gran voce il figlio; e, poich� nessuno rispondeva, immagin� una disgrazia, e, crescendo l�ambascia, lev� forti le grida: - O Vardiello, o Vardiello, sei diventato sordo che non odi? Hai le giarde (malattia delle zampe dei cavalli) che non corri? Hai la pipita (malattia della lingua dei polli) che non rispondi? Dove sei, viso da forca? Dove sei squagliato, mala razza? Che ti avessi affogato in fasce quando ti feci! � Vardiello, che ud� questo grido, finalmente, con una vocina pietosa, disse: - Eccomi qui, sto dentro al forno, e non mi vedrete pi�, mamma mia! � - Perch�? � domand� la povera madre. - Perch� mi sono avvelenato � replic� il figlio. - Ohim� � soggiunse Grannonia � e come hai fatto? E che motivo hai avuto di fare quest�omicidio, e chi ti ha dato il veleno? E Vardiello le raccont� a una a una, tutte le belle prove che aveva compiute, e per le quali voleva morire e non restare pi� al mondo bersaglio di mala fortuna. Udendo queste cose, la madre scura si vide, amara si vide, ed ebbe da fare e da dire per levare di capo a Vardiello quell�umore malinconico. E poich� gli portava tenerezza grande, con dargli alcune altre cose sciroppate gli tolse dal cervello la paura delle noci conciate, che non erano veleno, ma acconciamento di stomaco. Cos�, calmatolo con buone parole, e fattegli mille carezzette, lo tir� fuori dal forno. Pens� poi, per quietarlo del tutto, di affidargli un bel tocco di tela, affinch� la portasse a vendere, ammonendolo di non trattare il negozio con persone di troppe parole. - Brava! � disse Vardiello � ti servir� profumatamente, non dubitare � E, presa sotto il braccio la tela, si avvi� verso la citt�. Andava in giro con la sua mercanzia per le strade e le piazze di Napoli, gettando il grido: - Tela, tela! � Ma, a tutti quelli che gli si avvicinavano domandando : - Che tela �? � subito rispondeva: - Non fai per la casa mia, che hai troppe parole. - E se un altro gli domandava: - A quanto la vendi? � lo chiamava chiacchierone, e che lo aveva stordito e gli aveva rotte le tempie. In ultimo, scorgendo in un cortile di una casa, disabitata perch� frequentata dal monachetto (monaciello, spiritello), una statua di stucco, il poverino, spedato e stracco dal tanto andare in giro, si sedette sopra un muricciolo; e, non vedendo entrare e uscire nessuno da quella casa, che pareva un villaggio saccheggiato, pieno di meraviglia, disse alla statua: -Di su, camerata, abita alcuno in questa casa? - E poich� quella non rispondeva, gli parve persona di poche parole, e subito le propose: - Vuoi comprare questa tela? � Io te la dar� a buon mercato. � E la statua zitto, e lui: - Aff�, ho trovato quello che andavo cercando! Prendila e falla esaminare, e dammene il prezzo che ti piace: domani torno pei quattrini. � Ci� detto, lasci� la tela sul muricciolo al quale s�era seduto; e il primo che si trov� a passare e che entr� in quel cortile�trovata quella bella ventura se la port� via. Quando Vardiello fu tornato alla madre senza tela, ed ebbe raccontato il caso, la povera donna si sent� scoppiare il cuore. E cominci� a rimbrottarlo: - Quando metterai il cervello a sesto? Vedi quante ne hai fatte? Ricordatene! Ma la colpa �, prima di tutto mia, per essere troppo tenera di polmone, non t�ho fin dal primo momento raddrizzato con una buona bastonatura: e ora m�avvedo che medico pietoso fa la piaga incurabile! Ma tante me ne hai fatte che alla fine c�incapperai: e allora i conti saranno lunghi! � Vardiello dal canto suo badava a dire: - Zitto, mamma mia, che non sar� quel che tu dici. Avrai ben altro che tornesi coniati nuovi! Credi forse che vengo da Joio (Gioi, Salerno)e che non sappia il conto mio? Ha da venir domani! Di qui a Belvedere non c�� molto, e vedrai che so mettere il manico a questa pala! � Al mattino, quando le ombre della notte perseguitate dagli sbirri del sole sfrattano il paese, Vardiello si port� al cortile dove era la statua, e le parl�: - Buon d�, messere! Non t�incomoda di darmi quei quattro spiccioli? Ors�, pagami la tela! � Ma poich� la statua se ne rimaneva muta, egli raccatt� un sasso e lo scagli� di tutta forza proprio in mezzo allo sterno di quella, tanto che le ruppe una vena; e questa fu la salute della sua casa. Perch� ruinati certi ammassi d�intonaco, gli apparve agli occhi una pignatta piena di scudi d�oro, che egli lev� con le sue mani e si di� a una corsa a scavezzacollo verso casa sua. Entr� gridando: - Mamma, mamma, vedi quanti lupini rossi! Quanti neh! Quanti! � Ma la madre, nell�accogliere la fortuna di quegli scudi cos� impensatamente guadagnati, riflett� subito che il figlio sarebbe andato pubblicando il caso, e provvide al rischio. Disse, dunque, a Vardiello, che si fosse messo innanzi alla porta per vedere quando passava il ricottaro, poich� le bisognava comprare un tornese di latte. Vardiello, che era un gran bonaccione, subito si sedette alla porta; e la madre, dalla finestra di sopra, gli fece grandinare addosso, per oltre mezz�ora, pi� di sei rotoli d�uva passa e di fichi secchi. Ed egli li raccoglieva gridando: - Mamma, o mamma, prendi conche, porta tinozze, porgi canestri, che, se dura questa pioggia, ci faremo ricchi! � E quando se ne fu ben riempito il ventre, sal� in camera e si butt� a dormire. Avvenne che un giorno, litigando due del popolo, gente di mala vita, per la pretesa di uno scudo d�oro che avevano trovato a terra, capit� in quel punto Vardiello che disse: - Come siete arciasini a far tante chiacchiere per un lupino rosso di questa sorta! Io non ne faccio neppure stima, perch� ne ho trovato per mio conto una pignatta piena piena.! � La Corte, informata del detto e messa in sospetto, lo mand� a chiamare e lo sottopose a disamina per saper come, quando e con chi avesse trovato gli scudi di cui aveva parlato. Vardiello rispose: - Li ho trovati in un palazzo, nel corpo di un uomo muto, in quel giorno che ci fu pioggia di uva passa e di fichi secchi. � Il giudice che sent� lo sbalzo di questa quinta nel vuoto, odor� il negozio e decret� che fosse mandato allo spedale, che era il suo giudice competente. Cos�, l�ignoranza del figlio fece ricca la madre, e il buon giudizio della madre ripar� all�asinit� del figlio, per la qual cosa si vede chiaramente che: nave da buon pilota governata � strano caso che si rompa a scoglio. ____________ home base |
