L' Arco romano di Fiume

RICORDI  FIUMANI DI GIULIO SCALA

Ciacolade  in  lingua

dal  10 ottobre 2015, ogni sabato

1^  e   2^  puntata:

La  storia  del  Comandante  Scala

                  Giulio col padre adottivo

Questa è la storia mai scritta del mio padre adottivo, Capitano di lungo corso, Giulio Scala. Diplomato all' Istituto Nautico di Fiume, compì il servizio militare come Guardia Marina a La Spezia con il grado di Secondo Capo, con la D dorata sulla manica (diplomato).

Dopo il tirocinio di allievo di coperta si imbarcò come terzo, poi secondo ufficiale sulle navi della "Fiumana di Navigazione" in servizio da Fiume per le isole dalmate e Zara.

Nel 1940 era primo ufficiale su una petroliera dell' Armatore veneziano Arrivabene, in navigazione nel Golfo del Messico. Il 10 giugno 1940 erano davanti a Tampico, quando per radio giunse la notizia che l' Italia era entrata in guerra. Il Comandante aprì la busta sigillata, i cui ordini dicevano di autoaffondare la nave prima che cadesse in mano al nemico. All' orizzonte, una nave da guerra inglese aveva già sparato un colpo di avvertimento. Fecero scendere tutto l' equipaggio nelle lance e aprirono le valvole Kingston, affondando la nave.

Le autorità messicane, in un primo tempo, internarono gli ufficiali. Poi - dopo Pearl Harbor, quando gli Stati Uniti entrarono in guerra - li mandarono, con ufficiali tedeschi e giapponesi, in un campo di prigionia nel deserto del Messico, in condizioni climatiche micidiali. I giapponesi cercavano sempre di fuggire e, anche quando ripresi e severamente puniti, tentavano di continuo, ciecamente, una evasione.

Campo di concentramento in U:S:A: nel 1942

I tedeschi ricevevano dal Consolato germanico pacchi di viveri e sigarette. Gli italiani niente.

Dopo la fine della guerra Scala riuscì a raggiungere New York, dove lavorò presso un Ente che organizzava il rimpatrio degli italiani internati e prigionieri in America.

Tornò in Italia appena nel 1948 quale primo ufficiale in una delle navi Liberty, costruite in fretta dagli americani, per un solo viaggio oceanico di trasporto truppe.

Le lamiere dello scafo non erano bullonate, ma solo saldate. Meglio costruite erano le navi della classe Victory . Le Liberty, comunque, continuarono a lavorare per anni.

Durante la guerra fredda era Comandante di una nave da carico in navigazione nel Mare Baltico. Una furiosa tempesta fece arenare la nave proprio davanti a una postazione di difesa costiera sovietica. I russi arrestarono "per tentato sabotaggio" il Comandante, e lo sottoposero a lunghi e continui interrogatori, per giorni e giorni.

Alla fine, esausto nel corpo e nello spirito, ritornò in Italia dove cercò rifugio nella bottiglia. Non navigò mai più.

Morì nel 1980 a Recco, in Liguria, dove è sepolto.

Scorazzando  in  porto  a  Fiume

Le colonnine di ormeggio per le navi erano fabbricate nella Officina Fiumana

Matteo Skull , fondata nel 1878, che occupava 500 dipendenti. Era famosa perché

aveva fabbricato anche la storica aquila fiumana con due teste che ... "le signore gaveva

regalà" e che fu posata, nel 1906 sulla Torre Civica quale Stemma della città.  La foto rappresenta una

colonnina del Porto Baross, con la scritta "Fiume" 1888. Skull Matteo Officine". (foto di Massimo Superina).

Il porto di Fiume, importante per i collegamenti di Paesi europei, in particolare quelli danubiani, con le Americhe e con l' Oriente (India e Giappone) - accoglieva di passaggio anche le navi "triestine", le navi cioè del "Lloyd Adriatico" (poi Lloyd triestino), che facevano scalo nel nostro porto per imbarcare carichi provenienti dal nostro retroterra.

Poiché Fiume aveva anche una importante Società di Navigazione propria, la "Adria", il porto aveva - negli anni precedenti il primo conflitto mondiale - una attività quasi febbrile. Avevano notevole importanza le importazioni dall' America del Sud, le ricchezze dell' Argentina, dell' Uruguay, del Cile. Paesi che in quegli anni esportavano cereali, carne, fosfati, concimi ed altri prodotti forniti all' Europa, carente di queste materie prime.

Pur nella mia giovane età, conoscevo bene ciò che avveniva nel nostri porto, avendo vissuto, fin dalla prima infanzia, in mezzo a persone impegnate nelle importazioni ed esportazioni di merci per via di mare su bastimenti di grosso tonnellaggio. Si sentiva un po' dappertutto nell' aria il profumo, l' intenso odore aromatico,proveniente dalle cantine  dei depositi dei vini arrivati dai Paesi mediterranei, in particolare dalla Grecia, su navi di tonnellaggio più modesto, scafi con àncora, alberi, sartie e vele, però snelle e veloci, in quanto fornite di motori di notevole potenza.

Tali navi, con il loro carico di botti, non destavano in me curiosità alcuna, e mai vi salii a ficcanasare. Erano proprietà dei genitori, molto benestanti, di un mio compagno di scuola, gente piuttosto riservata, come lo era del resto tale mio condiscepolo.

Veloce veliero da carico d' inizio secolo XX. - Brigantino a palo.

Un' altra merce abbondava a Fiume, in esportazione in quegli anni: la merce umana. Erano centinaia, anzi migliaia di migranti che arrivavano dall' interno del vasto impero austro - ungarico. In prevalenza erano i meno fortunati fra i sudditi della Monarchia, che lasciavano la loro misera esistenza vissuta in Bucovina, Polonia russa, Slovacchia, e partivano con la speranza di crearsi una nuova vita, meno penosa, oltre l' Oceano.

Emigravano allora in massa in Argentina - scarsa di mano d' opera - dove venivano accolti a braccia aperte, ricevendo gratuitamente terre da coltivare e bestiame da allevare.

A Fiume dovevano attendere l' arrivo della nave, alloggiando in un edificio loro riservato: l' Albergo degli emigranti, all' inizio della zona industriale, vicino al faro.

Si vedeva questa povera gente portarsi dietro, in grossi fagotti, tutto il loro avere, per ripartire, con speranza e fiducia, verso il muovo mondo. Per noi lo spettacolo non destava interesse alcuno: ci eravamo ormai abituati al passaggio di questi mesti cortei di povera gente, silenziosa ed anche addolorata di dover lasciare il loro vecchio, seppure misero mondo.

Fiume:  Albergo degli emigranti

La mia vacanza nel vasto porto era un mero vagabondaggio solitario tra la gente occupata nello scaricare le stive delle navi trans-atlantiche. Giravo da solo e nessuno badava a me, ragazzo, per nulla intimidito in mezzo alle montagne di sacchi, di botti e di casse. Osservavo gli uomini pesatori e le donne occupate a cucire gli strappi dei sacchi, per impedir che il grano e il granoturco uscissero dalle ampie ferite.

Ciononostante, lo stesso si camminava su uno strato di merce fuoriuscita dai sacchi, riempiti fino alla strozza. Il rumore saturava l' aria con il cigolio delle gru, le urla dei comandi e ordini, tanto da dover gridare per farsi capire anche in basso, lungo le murate delle grosse navi. Io non ero però del tutto sconosciuto. Alcune delle operaie mi facevano segni di saluto: mi avevano incontrato nell' ufficio del mio padre e mi avevano portato a casa qualche regalo: un sacchetto di mandarini, di noccioline americane e di fichi secchi.

Passavo rapidamente e mi preparavo a salire su una delle mie navi preferite. Con molta disinvoltura mi bilanciavo sul passaggio teso fra la banchina e la murata della "mia" nave accostata al molo.

Tali navi erano riservate al solo trasporto dei passeggeri per le Americhe, appartenevano alla Società di Navigazione inglese Cunard, ed erano lì pronte ad accogliere la schiera degli emigranti.

Nessuno mi impediva di girare liberamente nei saloni, lungo i corridoi, fino a scendere nelle parti della nave dove si trovavano gli ambienti riservati ai viaggiatori delle classi di lusso.

La cucina, tutta decorata, era sistemata nel ponte più basso, ed accanto c' era la Sala di Ginnastica, con giochi "motorizzati". C' era il cavallo a movimento progressivo (trotto, galoppo), del quale mettevo in azione il motore. C' era pure la Sala di scrittura, dove approfittavo di qualche foglio di carta da lettere e busta intestata per scrivere agli amici.

Giravo, molto soddisfatto, in lungo e in largo sul "Caronia", "Carpatia", "Pannonia". Una sola volta arrivò a Fiume il "Lusitania", coi suoi quattro fumaioli rossi. Erano tutte navi della "Cunard", che avevano appunto le ciminiere di colore rosso. Con la mia primitiva scatola Kodak fotografai il "Lusitania" in porto, e per lungo tempo conservai la copia della foto.

Va qui ricordato che il "Lusitania" fu la prima nave passeggeri inglese ad essere affondata da un sottomarino tedesco al largo di Kinsale (Irlanda meridionale) all' inizio della prima guerra mondiale.

Sulle navi da me visitate si svolgeva anche un modesto commercio clandestino. Si saliva con addosso delle vecchie scarpe ormai in sfacelo, e si compravano a bordo le ricercate scarpe americane con la punta larga, allora di moda. Per evadere la dogana le scarpe venivano per bene impolverate ed infangate. Del resto, lo stesso facevano i nostri vicini croati a Sussak riattraversando il ponte dopo l' acquisto di scarpe nuove a Fiume.

Appena venuta l' ora del mezzogiorno, segnalata con il solito colpo di cannone, cessava immediatamente ogni attività di carico e scarico delle merci, e si diffondeva per tutto il porto una strana atmosfera di silenzio soleggiato e polveroso, quasi opprimente.

Io scesi quel giorno - mi ricordo - dalla "mia" nave Cunard, la "Caronia" e mi diressi verso una nuova nave da carico ormai vuotata a metà.

La "Carpatia" della inglese "Cunard Line" che faceva servizio emigranti ungheresi da Fiume a New York.

Quando successe le tragedia del Titanic fu la prima nave a soccorrere i naufraghi.

Aveva portato un abbondante carico di mais (formentone) da La Plata (Argentina) e presso la grande bilancia posta sul molo mi attendeva mio padre con aspetto preoccupato; in testa un ampio cappello "Borsalino" e con l' inseparabile ombrello grigio al momento chiuso, ma di norma aperto contro i raggi solari quando osservava il lavoro della gente addetta alla discarica. La sua preoccupazione riguardava proprio il carico del granoturco arrivato.

Durante la traversata oceanica una mareggiata aveva danneggiato il carico, almeno in parte, provocando una incipiente operazione del cereale, ed ora egli teneva in mano un pugno di granoturco con odore di muffa e - naturalmente - prevedeva proteste e contestazioni.

Questi inconvenienti erano relativamente frequenti, poiché tutta la merce viaggiava "alla rinfusa" (oggi si direbbe "bulk"), senza eccessiva difesa nelle immense stive della nave, non isolate dalle infiltrazioni di acqua marina che ricopriva il ponte della nave, con le grosse ondate spazzanti la coperta durante la traversata in mare aperto.

Eravamo nel mese di luglio. Il sole - uscito nel frattempo dalle nuvole - picchiava  ora crudelmente ed a poco giovavano il largo cappello e l' ombrello grigio antisole, ora aperto per difendere mio padre dal caldo e dalla polvere, che si levava mentre la merce veniva trasportata dalle stive sul molo. Stette lì finché c' erano i suoi uomini a lavorare e pesare, e le donne a cucire i panni strappati.

Si tornò a casa salendo lentamente per la breve salita, sino a casa nostra. Il silenzio nelle ore di sosta era provocato dal deserto del porto; era quella l' ora dei grossi ratti, le nostre "pantigane" disposte in lunga fila alla ricerca di cibo. Si vedevano, con le gote ripiene di cibo da vuotare nelle loro tane poste sotto il suolo dei grandi magazzini, allora costruiti semplicemente in legno, con il pavimento in terra battuta.

In seguito vennero costruiti gli attuali "rat-proof" per salvare decine di quintali di cereali. A nulla servivano i grossi gatti, pure numerosi, a non molta distanza sugli scogli. Questi si accontentavano dei rifiuti della pesca e di eventuali topolini. Le pantigane costituivano un pericolo anche per loro, e ne avevano una maledetta paura.

Utile appariva l' uso di cani importati dall' Inghilterra: erano della razza speciale dei "rattlers", abilissimi a prendere il grosso topo, spezzandogli la colonna vertebrale. Questi spettacoli costituivano un vero divertimento e si può dire che erano la nostra "plaza de toros" fiumana di quella volta.

Topi giganti del porto di Liverpool

Tutte le finestre della nostra casa si aprivano nella breve salita.  Le persiane verdi, le caratteristiche "gelosie" regolabili (scuri) permettevano il ricambio delle correnti d' aria muovendo gli "sportellini" mobili.  Anche la luce era così regolabile, e ci si permetteva inoltre di guardare fuori senza essere visti.

Come ogni anno nel mese di luglio, il giorno 27 - festa e ricorrenza di San Giacomo Apostolo - verso il tramonto gli uomini, quei suoi collaboratori nel porto, arrivavano con chitarra, mandolini e violino e si fermavano sotto le nostre finestre per suonare la serenata in onore del Signor Giacomo, loro simpatico e generoso amico.

Aspettavamo sempre con piacere questo concertino - noi eravamo appunto nascosti dietro le persiane -  che usciva dal cuore di questi uomini rozzi, ma così sinceri e romantici, il quale ci faceva capire come il nostro affetto e stima di figli verso un padre tanto umano meritasse di essere vissuto intensamente.

Fiume,  crogiuolo  di  lingue  e  culture

Grazie al "Corriere della Sera" ho potuto leggere, in originale spagnolo, le opere del più grande poeta sudamericano Pablo Neruda, vissuto in Italia a Capri, e in Ispagna dove aveva conosciuto Federico Garcia Lorca, il mio più amato poeta i cui versi ho trovato fra le righe di Neruda. Egli racconta di essere nato nel Cile meridionale, tra "vulcani e ghiacciai" e canta della sua terra nativa.

Pablo Neruda

Anch' io vorrei essere poeta e cantare della mia terra, della mia Fiume.

Fiume, con la sua atmosfera indimenticabile ed inimitabile: il nostro retaggio moderno e romantico austriaco e ungherese. La nostra storia documentata da pietre e monumenti, romani e veneziani.

Il nostro vicino croato, con il quale convivevamo cordialmente a contatto di gomito, separati da un tenue corso d' acqua. Anche con contatti di parentela. Infatti: chi di noi fiumani non ha una nonna croata ?  [Nonna Kopaitic' Margareta, da Buccari. N.d.R.].

I colori, gli odori, gli umori della nostra città. Il profumo intenso ed inebriante degli alberi di lauro nel Cimitero di Cosala, nei roventi meriggi d' estate.

I rumori e gli odori della nostra "ferriera" (Cantiere e Silurificio) quando ci passavamo vicino con il tram.

Il lavatoio pubblico di piazza dello "Scoglietto" che penso non esisterà più, eliminato dal tempo che passa inesorabile.

E il mare: i vaporetti, i bragozzi dei chioggiotti, ed all' inizio del secolo le grandi navi bianche che partivano per la Cina.

Fiume: dolce anello di transizione tra Dalmazia ed Istria. La mia terra natale che porto sempre nel cuore. Un crogiuolo di lingue e di culture che ha lasciato tracce in tutta la mia esistenza.

Io vi abbraccio, fiumani tutti, che vivete ancora nella nostra città e sparpagliati nel mondo.

Il  Liceo  Scientifico  Antonio  Grossich

Antonio Grossich. Nel 1886 era primario nell' Ospedale di Fiume,

dove, nel 1908 ideò la tintura di Iodio, sterilizzante delle ferite esterne, che

venne sperimentata per la prima volta nella guerra italo - turca del 1911 - 1912.

Gli fu dedicato un Viale e un busto di marmo nel Parco Regina Margherita, e fu intestato al

suo nome il prestigioso Liceo Scientifico di Via Ciotta.

Ho ricevuto pubblicazione illustrata (108 pagine) "Tra Storia e Ricordi. 110 anni di vita scolastica" a cura della Società di Studi Fiumani. La monografia racconta molto pacatamente, professionalmente e senza commenti di sorta, la sorte dell' edificio scolastico di via Ciotta a Fiume, della sua costruzione nell' anno 1888 a tutt' oggi.

Io questa storia non la conoscevo e dalle pagine dell' opera ho imparato tanto, tantissime cose.

La storia della Scuola Italiana di via Ciotta è un po' - e non soltanto un po' - l storia della nostra Fiume sotto il Governo ungherese .

Le autorità scolastiche ungheresi del 1888, anno di inaugurazione di questa scuola italiana, richiesero che vi fosse insegnata anche la lingua ungherese. Il tedesco si imparava a Fiume in quanto lingua ufficiale dell' impero Austro - Ungarico e delle sue terre.

Esistevano contemporaneamente scuole croate. Quadrilinguismo, più francese, greco, yddish. ecc. Fiume, città cosmopolita per antonomasia ... omissis.

"Lo Statuto fondamentale delle Scuole Comunali della Città di Fiume, pubblicato nel 1876, sanciva per il Comune l' obbligo di far fronte ai bisogni dell' istruzione elementare, aprendo un numero adeguato di scuole. Lo Statuto si ispirava alla moderna legislazione europea (attenzione, siamo nel 1886) volta a garantire il diritto alla istruzione elementare gratuita, oltre che dalle leggi austriache - siamo sempre nel 1876 - secondo le quali, nelle province abitate da più nazionalità, l' istruzione pubblica doveva offrire l' opportunità, che  ciascuno di tali popoli si istruisse nella lingua materna ..."

No comment ... Poi, nel secolo successivo, il 1900, il secolo della Luce, come fu chiamato, arrivò a Fiume la pulizia etnica del Regno d' Italia.

Mi era piaciuta quella frase, letta da qualche parte: (Enzo Bettiza ?)  "E noi italiani irredenti della Dalmazia, Fiume, Istria, aspettavamo l' Italia, ed invece sono arrivati gli italiani".

Pulizia etnica che iniziò immediatamente dal 1924 proibendo le lingue "straniere" per gli italiani, e cioè tedesco, croato, ungherese e chiudendo tali scuole.

Poi, nel secondo dopoguerra, a partire dal 1945 - 1946, avemmo, nella nostra Città, l' altra Grande Pulizia Etnica da parte del Governo della Repubblica Popolare Socialista di Jugoslavia, che cercò con tutti i mezzi di cancellare ogni traccia di Lingua e Cultura italiana.

Una cosa molto importante è la descrizione della Monografia in oggetto, di come negli anni "oscuri" - come negli anni cosiddetti oscuri del medio evo la Religione Cattolica, o meglio  Conventi e monaci salvarono la Cultura e l' Arte Occidentale.

Dopo il 1946, uno sparuto gruppo di cittadini di lingua italiana, i famigerati "rimasti" - come li chiamano i miei concittadini esuli che per dirla in breve, non la pensano come noi  - lottando anche contro altri concittadini di lingua italiana, riuscirono a salvare cultura e lingua italiana a Fiume, dalla distruzione e annientamento tentato dalle Autorità.

Leviamoci il cappello davanti a questi "rimasti".

Finisco ripetendo ancora una volta di aver imparato tante cose - mentre ritenevo di saper tutto o quasi della mia Città - dalle pagine della Monografia, su quello che noi conosciamo quale Liceo Scientifico "Antonio Grossich" e della sua storia sotto l' Ungheria, sotto l' Italia, sotto la Jugoslavia ed ora sotto la Croazia.

Che è anche la storia di Fiume.

16 dicembre 2002.

Calcio:  Brasile  -  Slovenia  a  Trieste

Permettetemi di inserirmi nella polemica delle partite di Calcio nello stadio di Trieste.

Io posso parlare da "outsider", non solo perché ho 74 anni, di cui 37 vissuti in Germania, ed ora 32 in Italia, ma pure in quanto sono l' unico italiano in Italia che non beve caffé - perché da quando vivevo in Inghilterra mi è rimasta l' abitudine del Tè col latte e zucchero - e non si interessa assolutamente di Calcio.

Comunque lasciatemi dire che la polemica è ridicola, insulsa, infantile.

Da quel che ho sentito, lo stadio di Trieste è nuovo e attraente e vi si sono già state giocate partite internazionali.

Il tirare in ballo i sentimenti di un nazionalismo deleterio - non il sentimento di Nazione, che è positivo - nazionalismo deleterio, che è morto, e il cadavere puzza, come sono morti checché ne dicano e scrivano, il fascismo e il comunismo europei - in quanto di Dittature e Governi Militari, oggi nel mondo ce n'è più che mai.

Tirare in ballo, dicevo, un odio si razza - anche se i risentimenti sono sempre logicamente attuali per la storia dei Risarcimenti, storia che andrà avanti fino alla Calende Greche - mi sembra che ciò proprio discrediti delle persone di normale intelligenza e cultura.

Tutti noi abbiamo i nostri tristissimi Esodi, meno quelli della "Corriera fantasma" di cui ho già parlato. Mia moglie è scappata dai Russi quando aveva tre anni - a piedi nudi sulla neve, in Sudetenland - e consideriamo anche i nostri Morti Ammazzati da entrambe le parti. Oggi qualcuno ha scritto che le foibe verranno dimenticate.

No, no e poi no, non bisogna dimenticare le foibe, non bisogna dimenticare Auschwitz-Auissig, anche se molti tedeschi che io conosco lo vorrebbero.

Io lo ho già scritto a sazietà cento volte, non bisogna dimenticare i governanti che mandarono la "Julia" a morire in Grecia e sul Don, che mandarono ventenni Tirolesi e ventenni Friulani ad ammazzarsi fra di loro per lunghi inverni ghiacciati sulle petraie del Carso e sui ghiacciai della Marmolada nel 1915 - 1918.

Non dimentichiamo e cerchiamo di trasmettere tutto quale Monito alle prossime generazioni.

Ma per una Cagada Partida de futbol andar cussì a scaldarse el pissin, - No Muli - xe propio de vergognarse che un omo maggiorenne e vaccinado el se perdi con ste monade e nol gabi gnente altro de più costruttivo de far.

Vedemo chi che xe che me da ragion.

L'  Ungheria  a  Fiume

Non vogliamo essere nazionalisti, italiani, croati, sloveni o altro. Siamo esseri umani.

Alcuni di noi - in modo particolare quelli della mia generazione, (sono nato a Fiume nel 1928) -  hanno vissuto la guerra e le tragedie ad essa connesse, persecuzioni, esilio, la fame, ed altre cose non certo piacevoli.

Uno dei nostri fini è di promuovere la comprensione tra gli esseri umani e cercare di costruire una mentalità che possa tendere al ritorno di un "cosmopolitaninsmo" delle nostre terre, della nostra Fiume. Di promuovere, nell' ambito di tale ambiente, neutrale e permissivo, il sopravvivere della lingua italiana che tanta parte è di Fiume.

Molti "vogano contro". Persone, Enti, Governi, come sempre.

Leggo con commozione che tra i fondatori, a Trieste, della Università Popolare, nel 1899 - anno di nascita di mia madre a Fiume - vi fu Felice Veneziani, inventore della pittura sottomarina, che diede sua figlia in sposa a un ebreo, Ettore Schmitz, noto nel mondo con lo pseudonimo di Italo Svevo.

L' Università aveva scopi nobili: quello di promuovere la cultura nel popolo e di mantenere i valori della lingua italiana.

Nelle sue lodevoli attività fu osteggiata e perseguitata dai Governanti, da quelli Austriaci prima, e da quelli Fascisti dopo.

Non mi piace, e non voglio si parli male di Fiume ungherese.

Chi ha creato Fiume ? Il suo porto, i suoi traffici, i suoi caffé, i suoi teatri ? Tutto un ambiente altamente civile e moderno.

"Café Grande"  Fiume. Piazza Andréssey,  Palazzo modello della Cassa Comunale di Risparmio.

Da essere il primo e l' unico porto dell' Ungheria era passato ad essere uno degli ultimi porti dell' Italia, che di porti ne aveva tanti.

Oggi, dopo lo sfacelo dell' utopia socialista, è una città economicamente morta, come morta è Trieste, che ha dormito, per gli ultimi cinquant' anni, cullata dalla sua cultura, mentre i rozzi furlani rifacevano con le loro mani le case distrutte dal terremoto e con due macchine "de cusir" Singer creavano un impero mondiale che si chiama Benetton.

Mi si dirà che parlo per connessioni personali. Ebbene sì. Mio nonno Jakob (Giacomo) Denes, ebreo, emigrò dalla nativa Bèkèscsaba in Ungheria, a Fiume, dove divenne un noto e stimato commerciante di cereali, che noleggiava navi e portava dal Sudamerica granaglie destinate a tutto il retroterra dell' Impero.

Un giovane intelligente e abile al quale fu possibile creare una impresa attiva, commercialmente utile alla società, solo in una Nazione nella quale il libero scambio e la libertà di, lingua e cultura erano presenti.

Enzo Bettiza scrisse una volta: "Un Dalmata è un Dalmata, non ha importanza se a casa sua parli veneziano, croato o sloveno. Noi siamo Fiumani.

Anni addietro, quando vivevo a Francoforte, dove ho vissuto,per 37 anni, molti giovani tedeschi - quelli che io chiamavo sempre - della generazione della birra e del futball in quanto i loro interessi non andavano al di là - andavano in ferie a Rimini o a Mallorca portando dei T-shirt (magliette di cotone con le maniche corte) con davanti la scritta "Ich bin stolz ein Deutscher zu sein" (traduzione: Sono orgoglioso di essere un tedesco).

Io la ho ritenuta sempre una cretinata.

Io andrei in giro - se dovessi farlo - con una maglietta con su scritto: Ich bin stolz ein Mensch zu sein" (Sono orgoglioso di essere un Essere Umano).

Triste  domenica  a  Budapest

Quando lavoravo a Francoforte in Germania, ogni tanto dovevo andare in Ungheria.

A Budapest, anche se non conoscevo la lingua, avevo sempre una sensazione di "dejà vu". I grandi caffé con le loro torte Dobosz. Nelle trattorie si mangia Gulyas e palacinche. I grandi negozi in centro hanno i pavimenti in parquet, come noi una volta.

Specialmente uno, con una lunga scala curva che saliva al primo piano, era uguale al grande negozio di mobili Herkovitz in corso a Fiume, che aveva anche un ingresso sul retro dalla via Garibaldi, dove passava il tram e dove era il famoso ristorante "Ornitorinco" nel quale d' Annunzio soleva offrire le sue cene con tante bottiglie di Champagne.

Noi a casa beviamo ancora il rosso Cherry brandy, sempre prodotto dalla Luxardo, esule dalla sua Zara, ora stabilito a Torreglia sui colli Euganei. L' etichetta sulla bottiglia reca in fotocopia un autografo del Comandante: il cupo liquore che alla mensa dei legionari di Fiume chiamavano "Sangue Morlacco".

In una via laterale della principale strada del centro di Budapest, Veci Ut, ho visto una targa affissa al muro di una casa che ricorda l' ungherese Istvan (Stefano) Türr, caduto combattendo volontario al fianco di Giuseppe Garibaldi. Come in un lampo ho visto la via Stefano Türr a Fiume, che andava dai mercati alle rive, forse ultimo segno del retaggio magiaro nella nostra città.

Un' altra volta a Budapest mi sono commosso. Stavo cenando sulla terrazza del mio albergo che dava sul Grande fiume, con vista diretta sul Ponte delle Catene, tutto illuminato.

A un certo momento, come in un film di Hollywood, si avvicina al mio tavolo il "primas" (dirigente dell' orchestra) con il suo violino in braccio, e mi chiede cosa desidero sentire. Sul momento, non so perché, mi è venuto in mente il motivo di "Triste domenica", tanto struggente e crepuscolare se suonato da un violino in una tiepida sera d' estate sul Danubio.

Budapest:  Ponte delle catene e Parlamento.

Addio Mtteleuropa. Restano i ricordi e, naturale ma malinconica, un poco di nostalgia per la nostra perduta giovinezza. Addio.

8  maggio  2004.

Tempi  difficili

Sì, anch' io ero un "Ragazzo di Salò".

Nel 1944 i tedeschi mi presero in una retata e mi arruolarono nella Organizzazione Todt (Servizio del lavoro) mandandomi in via Santa Entrata a scavare tra le macerie delle case bombardate.

Poi cominciarono a deportare tutti quelli della Todt in Germania, che aveva urgente bisogno di mano d' opera per la produzione bellica.

Un mio compagno di scuola, Nevio Vitelli, andò volontario a lavorare in Germania, credendo ingenuamente che si trattasse di un lavoro normale.

Fu mandato a lavorare in una fabbrica sotterranea con prigionieri russi trattati come bestie. Un giorno non si presentò al lavoro e fu internato nel Campo di concentramento KZ di Dachau.

Una volta liberato, tornò a Fiume dove pochi mesi dopo morì di TBC contratta in prigionia.

Io, per sfuggire a tale destino, mi arruolai volontario nella Milizia Portuaria e feci servizio in porto a Fiume.

Il giorno 3 di maggio del 1945, quando le truppe del Maresciallo Tito entrarono a Fiume, io buttai il mio fucile in mare e tagliai la corda.

Chiamatemi pure disertore e anti - eroe. Gli eroi e gli idealisti muoiono giovani.

Guardate quel povero Gesù di Nazareth, un grande eroe e idealista. A trentatre anni lo ammazzarono malamente. Io oggi - con i miei quasi 80 anni - sono qui con in mano un bicchiere di Tocai bianco secco, prodotto nella zona in cui vivo, Lison Pramaggiore a far considerazioni filosofiche sulla vita.

Esuli

Se volessimo menzionare anche solo i movimenti di profughi della storia, non basterebbero decine di volumi. Limitiamoci quindi ai relativamente più recenti secoli.

Senza dimenticare il grande Esule, il Poeta che aveva lasciato la sua Firenze e trovato rifugio a Ravenna, ricordiamo i seguaci di Martin Luther King e Calvino, profughi dai Paesi Bassi per sfuggire ai roghi della Inquisizione.

A Neu Isenbrug in Germania, una cittadina adiacente a Francoforte, i cognomi degli abitanti sono francesi, discendenti dagli Ugonotti, sopravissuti ai massacri della notte di San Bartolomeo.

Calvino e Strage di San Bartolomeo a Parigi

Se vogliamo, anche le grandi emigrazioni dall' Europa verso le Americhe erano composte da profughi dalla miseria e dalla fame, come oggi, nel 2009, milioni di esseri umani nel Continente africano.

Le invasioni dei Barbari nel Nord della nostra penisola causarono un gran numero di profughi verso le sicure isole della laguna veneta. Vennero poste le basi, a partire dall' isola di Malamocco, di quella che sarà la Serenissima, grande potenza sui mari, che aprì le sue braccia, dando loro protezione ai nostri avi in Istria e Dalmazia.

Il primo Doge che portò il titolo di "Provveditore per l' Istria e Fiume" Fu Pietro Gradenigo".

Doge  Pietro Gradenigo  (1289 - 1311)

L' Italia invece non fu per noi una Madrepatria, bensì una matrigna: nel primo dopoguerra, quando noi un momento ci eravamo cullati nell' illusione di essere liberi grazie all' impresa eroica e sfortunata di d' Annunzio, allora l' Italia aveva mandato i suoi soldati e le sue navi a sparare su noi fiumani.  Questa è storia.

Dicenbre 2009.

Fiume  e  il  Mondo

Recentemente ho visto in Televisione come hanno messo in orbita il nuovo telescopio Hubble, che dicono ci permetterà di vedere oltre le Galassie "fino ai confini del nostro universo". Qualche volta la notte - quando non dormo e da lettore di Fantascienza che io sono - cerco di immaginare che cosa ci possa essere al di là di tali confini, ed allora non so perché mi prende una sensazione di sgomento e paura.

I confini visibili della nostra Fiume sono il Monte Maggiore e l' orizzonte del mare Quarnero, interrotto dall' isola di Cherso.

Io passai oltre questi confini: per dieci anni sono stato navigante. Ho visto continenti che conoscevo solo dalle pagine di Emilio Salgari e Giulio Verne.

La nostra città era Internazionale e Cosmopolita, crocevia di lingue e popoli: ungheresi, austriaci, barbari, croati, istriano - veneziani. Il comune catalizzatore era il mare che la congiungeva con tutti i Paesi del Mondo. Grandi armatori di Lussino (Cosulich) e commercianti di Fiume avevano filiali a Shanghai e Buenos Aires.

Ho già scritto diverse volte che i miei nonni: quello paterno, ungherese, noleggiava navi che portavano frumento dall' Argentina a Fiume.

Il nonno materno, istriano di Pola, esportava da Fiume, via mare, legnami pregiati, come il rovere di Slavonia. Fiume, mia città natale, situata tra il Carso Pietroso e il generoso Adriatico, che forniva la sua grande pescheria di sgombri, sardoni, scampi, e ogni genere di pesce.

Un banco nella Pescheria di Fiume  (attuale).

L' ultimo a portare il nome di Fiume fu un incrociatore della Regia Marina Italiana, colpito a morte in una battaglia navale, che oggi riposa nel fondo del mare Mediterraneo.

Io insegno ai miei figli e nipoti di essere consci di discendere da gente laboriosa, con una mentalità aperta a tutti i popoli del mondo.

6 gennaio 2010.

Incrociatore "Fiume" in combattimento.

Fiume  e  la  guerra

Le voragini provocate dalle mine tedesche  nella Riva dei Bodoli, Molo Stocco, Molo San Marco.

Al centro della foto le macerie provocate dalla distruzione dell' Albergo Quarnero.

 A Fiume, nel 1944, io mi ero "imboscato" nella Milizia Portuaria. Avevo 15 anni. Le nostre mansioni erano limitate a fare la guardia ai varchi del porto, a controllare i permessi a coloro che entravano  uscivano, in quanto la zona del porto era vietata ai non addetti.

Uno di noi rimase sotto le macerie dell' Albergo "Quarnero", sulle rive, colpito da bombe di aereo. [Il 1° di marzo del 1945, purtroppo insieme alla casa di chi copia queste righe. N.d.R.].

Insieme alla ROMSA, con la sua distruzione e incendio notturno, simile alla fine della biblica Sodoma e Gomorra, su Fiume non caddero molte bombe.

Una bomba colpì in pieno la Pistoria del Pucikar, a Cosala, con dentro il proprietario. La settimana scorsa siamo stati a pranzo da sua figlia Nerina, che ha 96 anni e undici nipoti.

Conseguenze di un bombardamento aereo in una città italiana.

Una volta al mese andavamo in Mololungo a fare esercitazioni di tiro, forse in previsione di uno sbarco degli Americani, che non arrivarono mai. Sparavamo ai caratelli di birra vuoti che ballavano sulle onde. Passavamo per il Corso, inquadrati a passo di marcia, sulle spalle le pesanti Breda 8, cantando le nostre canzoni di guerra.

Stipate sui marciapiedi, con le lacrime agli occhi, le donne dicevano: "Guardate questi poveri ragazzi, vanno a combattere e fra pochi giorni saranno forse tutti morti".

Il giorno 3 maggio 1945 i tedeschi fecero saltare in aria i moli del Porto di Fiume, mentre le truppe jugoslave entravano in città.

Come già scrissi, io buttai il mio fucile in mare e corsi a casa, dove mi misi a letto con la febbre. Una sera uomini armati vennero a prelevarmi. Mia madre svenne.

Mi portarono sul Carso, dove mi misero contro un muretto.

Fu in questo momento che gli dèi decisero il mio futuro e di quello dei miei figli e nipoti, che sarebbero potuti mai nascere.

Forse impietositi dalla mia giovane età mi lasciarono andare, ed io scappai via, e mi ricordo, correvo come un disperato in attesa di una pallottola sulla schiena, che non venne. Ogni tanto cadevo, incespicando, su una pietra del Carso.

Andai a casa e la mia mamma, quando mi vide, svenne di nuovo, perché non aveva creduto che mi avrebbe visto vivo.

Oggi sono qua a 81 anni, con un bicchiere di vino in mano, facendo riflessioni sugli uomini e sugli dèi. Ho due nipotini che riempiono di gioia questo vecchio cuore che ancora funziona bene.

Fiume  e  le  sue  tradizioni

Noi fiumani eravamo molto affezionati alle nostre tradizioni. La sera dei Morti, nelle famiglie fiumane, sul davanzale della finestra vi era un bicchiere pieno di olio, dentro galleggiava un lumino acceso.

Mangiavamo le "fave dei morti" bianche, rosa e marron.

"Fave dei morti"

Per quanto riguarda i giocattoli dei bambini, la Befana, fascista o no, non era mai riuscita a scalzare il nostro "San Nicolò" che ogni anno, in dicembre, mostrava i balocchi dalle finestre del primo piano del negozio di Moskovitz, non vestito con il buffonesco abito di Babbo Natale americano, ma dignitoso, con in testa la sua mitra di Vescovo di Bari.

6 dicembre:  San Niccolò porta regali ai bambini

A Natale l' albero con le candeline, bengala, carrube secche dipinte in oro e in argento, e anelli di zucchero, colorati.

Il 6 di gennaio i bambini mettevano nel Presepio i Tre Re Magi.

In Baviera ed in Austria, nel contado, è ancora viva la tradizione secolare di scrivere con il gesso sulla architrave di legno delle porte le iniziali dei nomi dei Tre Re: C. M. B. che - dicono - portano pace e prosperità alla famiglia che abita nella casa.

Per Carnevale, crostoli e frittole per tutti.

A  Pasqua la Pinza con tre tagli, lucidata con torlo d' uovo, portata a cuocere nel forno del Pistor, ed il Sisser, treccia di pane dolce con due uova colorate, simbolo fallico pagano di fecondità.

Per la festa del nostro patrono San Vito, in Cittavecchia l' Albero della Cuccagna, unto di sego, con in cima un sacchetto con soldi e un intero prosciutto.

Le porte di tutte le case erano decorate con frasche di lauro. 

La traversata a nuoto del porto. La sera, grandi fuochi d' artificio di mille colori sul golfo del Quarnaro.

Fiumani, ricordiamo le belle tradizioni della nostra città, per noi e per i nostri figli.

6 febbraio 2010.

Ex  Teatro Verdi a Fiume. Foto attuale.

A Fiume non avevamo un teatro dialettale. Chi voleva sentire la lingua viva doveva andare la sera in una osteria, dove i lavoratori portuali, dopo il terzo o quarto mezzolitro, discutevano o litigavano in dialetto fiumano puro.

A Trieste andavo a vedere "Le Maldobrie" di Carpinteri e Faraguna, in dialetto quarnerino.

Dove io vivo oggi, nel Veneto Orientale, si possono sentire le Commedie di Goldoni nel loro dialetto veneziano classico.

A Genova avevo avuto la fortuna che il grande Gilberto Govi era ancora vivo. Io andavo a teatro a sentirlo recitare in "Colpi di timone: i maneggi per maritare una figlia" e: "La bella Torriglia: tutti la vogliono, nessuno la piglia".

Quando abitavo a Napoli andavo volentieri nel famoso "Teatro Margherita" sotto la Galleria (Militari e Ragazzi metà prezzo) a vedere i drammi popolari dove la povera Concettina era sempre sedotta e abbandonata e il suo feroce fratello, guappo del Rione Sanità, che voleva sempre vendicarsi.

A Napoli vi erano i leggendari Fratelli De Filippo, con ancora la loro sorella Titina, che recitavano "Natale in Casa Cuppiello" (non mi piace il presepio).

Caro Teatro dialettale, ultimo rimasto della preziosa tradizione popolare.

Adolescenza  a  Fiume

Salvatore Quasimodo, premio Nobel per la Letteratura, scriveva nel 1936:

"Sale soavemente a riva, dopo il gioco coi Numi,

un corpo adolescente"

Come vivevano gli adolescenti nella Fiume di una volta ? Scendendo la Via Ciotta si arrivava al Teatro Fenice. Là si esibiva il famoso attore comico dialettale Angelo Cecchelin. Lui sapeva bene che se passava il limite con la sua satira del regime, all' uscita lo aspettavano sempre due questurini, che lo portavano direttamente in cella in Via Roma.

Lì si esibiva anche Mario Latilla, il cui figliolo Gino sarà in Italia, negli anni Sessanta, un noto cantante.

Mario Latilla cantava "Giarabub" e "Carovaniere" mentre sul fondale passava in controluce una fila di sagome di cartone di cammelli.

Sotto il Teatro Fenice vi era la vasta "Sala Bianca" con il pavimento tirato a lucido ed una buona orchestrina da ballo.

Era là che avevamo, con tanghi e fox lenti, il primo contatto fisico con le fanciulle della nostra età, lievi e flessuose, anche loro incerte ed esitanti come lo eravamo noi.

Al banco del buffet un Vermuth costava 50 centesimi, che era anche il prezzo delle "paste creme".

Sul fondo della sala, su una fila di sedie, mamme e zie.

In fondo alla Gradinata del Sassobianco, il Cinema Parigi, poi chiamato "Impero", dove al prezzo di uno davano due film consecutivi, più la Comica con Stan Laurel e Oliver Hardy o Buster Keaton, che non rideva mai.

Al Cinema avevamo sempre almeno un cartoccio di "pistacci" (arachidi e pas'cipe - semi di zucca abbrustoliti).  I gusci formavano sul pavimento uno strato spesso che scricchiolava sotto le scarpe.

Ogni sera l' immancabile passeggio in Corso, noi ragazzi in un senso, le ragazze nell' altro. Scambiavamo sguardi muti pieni di curiosità e di naturale attrazione pubertaria, che culminava al massimo con un bacio sulla bocca al buio, nei depositi delle boe, sul,piano inferiore del Mololungo.

 Beata adolescenza a Fiume. Eravamo impazienti di cominciare a vivere, avevamo progetti, sogni, speranze per un futuro felice. Invece vennero guerra ed esilio.

Il filosofo cinese Tan Huei scriveva nel XIII secolo:

"Non devi rimpiangere il passato,

ma non lo devi mai dimenticare"

Dovunque saremo non dimenticheremo mai la nostra Fiume.

Sono rimasti i nostri nonni di guardia lassù a Cosala, tra Lauri e Cipressi, piegati dalla eterna Bora.

2000.

Chiese  e  Cavalli

La parte Nord della città di Fiume comprendeva due rioni: quello di Belvedere e quello di Cosala - i cui abitanti venivano chiamati dai fiumani "brosquari" - con un nuovo tempio modernistico e la sua guglia candida che svettava nel cielo.

Io vi ho assistito alla consacrazione a Sacerdote e Prima Messa di Don Severino Scala, cugino di mio padre adottivo.

Don Severino, a Fiume, si occupava molto della gioventù. Fu poi parroco degli italiani a Brooklyn, New York, indi Monsignore in Vaticano, dove morì.

Io scrivo queste righe in Sua memoria e invito tutti coloro che lo hanno conosciuto a ricordarlo.

Chiesa dei Cappuccini a Fiume.

Una volta la grande Chiesa bianca sul Colle di Cosala si poteva vedere anche da Abbazia. Oggi no perché la vista è preclusa dai grattaceli-dormitori eretti nel dopoguerra.

La mia famiglia abitava sul lato Sud della Buonarroti ed apparteneva alla parrocchia dei Cappuccini. Alla loro bella Chiesa in mattoni rossi in città, mancava la parte terminale superiore, fino ad oggi non costruita.

Entrando dalla porta principale, a destra la Statua di Sant' Antonio di Padova con davanti un mazzo di grandi gigli bianchi, sempre freschi, che emanavano un profumo penetrante. In fondo alla navata destra la Vergine di Lourdes nella sua grotta di cartapesta. In fondo alla piccola balaustra che chiudeva il vano, la statuetta di un negretto che, introducendo una moneta, chinava il capo ringraziando.

Nella Chiesa ho fatto la Prima Comunione.

La Cresima, come si usava, la ebbi dalle mani del Vescovo nella cattedrale di San Vito. Ero stato battezzato nella bella Cappella dei Cappuccini, nell' interno dell' Ospedale Civile, oggi del tutto scomparsa.

Adiacente alla Chiesa vi era l' Oratorio dei frati cappuccini, da me assiduamente frequentato. Il mio mentore era Padre Gabriele recentemente morto "in odore di santità". Scalzo, con i suoi vecchi sandali, giocava al calcio con noi ragazzi.

Davanti alla larga scalinata della Chiesa, il vasto piazzale che ospitava un centinaio di grandi e robusti cavalli con i loro cari e relativo "cucer" (cocchiere), principale mezzo di trasporto merci in città. Sul tutto aleggiava un odore intenso di urina equina.

Ne fa una descrizione magistrale il mio fratello di latte Nini Grohovaz, morto in Canada, nel suo libriccino "Per ricordare le cose che ricordo", che tutti i fiumani dovrebbero leggere.

Nini Grohovaz

Nini racconta di quando la sua mamma, la signora Angela, che fu la mia nutrice, lo mandava a raccogliere letame dei cavalli per concimare l' orto di casa, con un secchio il cui fondo spesso perdeva. Nini non era felice quando doveva attraversare la città lasciando dietro di sé una traccia maleodorante.

Oggi a Fiume si parla di costruire una moschea islamica con relativo minareto.

Io però, comunque, prima propongo di invitare ufficialmente il governo di Berlino a far ricostruire a sue spese - come ha fatto recentemente in alcune città della Germania - la nostra bella Sinagoga di Via Pomerio, incendiata e fatta saltare per  aria dalle autorità germaniche.

Il Tempio votivo di Cosala.

 Signor Sindaco, la ringrazio a nome di mio nonno rimasto, che riposa nel Cimitero di Cosala dal 1928, per quello che Lei potrà fare. Grazie.

Dicmbre 2009.

Cucina  fiumana  e  internazionale

Mi dispiace, ma oggi mi sta ritornando una vena autobiografica. Per ben otto anni, dal 1955 al 1963, ho navigato tutti i Mari del mondo e visto tutti i Continenti.

Ad Auckland, nella Nuova Zelanda ho mangiato delle ottime aragoste. Ad Hong Kong buonissimi pesci appena tirati su ancora guizzanti dalle vasche dei ristoranti galleggianti nella baia di Aberdeen nell' Isola di Victoria.

Sempre a Hong Kong, in terraferma, a Kowloon, vicino alla stazione del ferry, nel ristorante russo di Katchenko, ho mangiato un beef Strogonoff che uno così non lo trovi nemmeno a Mosca.

Nel ristorante del "Galle Face Hotel" di Colombo, sull' Isola di Ceylon (oggi Sri Lanka) ho mangiato il più buon "curry" del mondo.

Di fronte a tanti nomi e Paesi lontani, non facciamo far brutta figura alle nostre terre. Andate in Istria, a Pirano, da Pavel, che nel suo ristorante sul lungomare vi servirà una "buzera" di scampi indimenticabile.

La buzera di "masinette"  (granchiolini)

Nella piazzetta del porticciolo di Volosca ho mangiato un branzino al forno, incomparabile.

Non voglio qui dimenticare gli "scombri" ai ferri che ho mangiato due anni fa sulla terrazza del ristorantino "Da Benito" proprio sulla spiaggia di Valsantamarina (oggi Draga di Moschiena). Vicino agli scombri un piattino di vetro con il condimento: olio d' oliva dalmata con dentro, tirati fini, prezzemolo fresco e spicchi di aglio.

Noi a Fiume, con una bottiglia di Malvasia istriana, bianco secco di un aroma delicatissimo, e con le nostre "palacinche" mitteleuropee, non facciamo certo brutta figura sulla scena culinaria internazionale.

Astice

Vorrei anche dir due parole della buona tavola del luogo in cui io vivo oggi, proprio sulla linea di confine fra il Veneto e il Friuli, nonostante alcuni miei concittadini fiumani mi abbiano già incolpato di essermi "venduto" ai veneziani.

La mia casetta con giardino si trova esattamente nel centro geografico della zona del Lison - Pramaggiore dove viene prodotto il migliore tocai (bianco secco) d' Europa. Sento già le urla di protesta dei miei amici di Cormons su "Collio" goriziano, che reclamano per sé tale primato.

Cantina e vini del "Collio" goriziano.  "La Casa delle Fiabe"

E' sempre attuale la polemica con gli amici ungheresi che ci accusano di aver rubato loro la definizione "Tocai".  Ma la verità è un' altra (e la Storia, si sa, è sempre grande maestra).

Nel secolo diciasettesimo (scrivo il numero in lettere per evitare che i miei lettori leggano ics, vi, i, i) una principessa firulana (del principe Porcia ?) andò in sposa a un nobile magiaro. Il padre di lei, appassionato viticoltore, le donò in dote anche alcuni vitigni del nostro Tocai, dai quali gli ungheresi trassero il loro famoso Tocai dolce.

Questa è la storia.

Bagno  Nettuno

Sul nostro silurificio ed i suoi aspetti tecnici, commerciali e bellici, sono stati scritti volumi. Io oggi voglio solo immergere il cucchiaino nella tazza della mia vita e rimescolare fondi sentimentali di una infanzia e giovinezza a Fiume.

Come tanti bambini fiumani, io avevo imparato a nuotare al Bagno Nettuno. In estate la mia mamma mi ci portava spesso.

Per merenda portavamo da casa una fettina di vitello impanato e caffelatte freddo in quelle bottiglie quadrate di vetro bianco che avevano contenuto olio minerale della Romsa. Il Bagno Nettuno era adiacente al Silurificio.

Io mi ricordo che stavo a guardare per ore e ore i lanci di prova dei siluri che, ad un certo punto, restavano a galleggiare con la testata vuota in sù. Un motoscafo andava a riprenderli.

Silurificio Whitehead a Fiume, e prove di lancio.

Molti, tanti, infiniti anni dopo, al posto del Bagno Nettuno vi era una pista di cemento, liscia, per la pallacanestro, poi una pista da ballo. Nelle tiepide serate d' estate a Fiume, io ballavo alle melodie di una orchestrina, tenendo stretta a me una dolce fanciulla nel suo vestitino estivo di cotone.

Io sono nato e cresciuto cristiano, ma ho avuto sempre simpatia per la dottrina del Buddha con la Ruota che gira sempre senza mai fermarsi e fa rinascere ogni uomo in un karma nuovo.

Alla mia tarda età e nelle mie fantasie, qualche volta io sogno di vivere in una reincarnazione e curo con amore immagini e memorie della mia precedente esistenza a Fiume. Chissà come e quale sarà la prossima.

Oppure, forse, riuscirò nella mia vita terrena ad acquisire abbastanza meriti da poter scendere dalla Ruota ed unirmi alla Grande Eterna Anima.

31 marzo 2010.

La  nostra  lingua

Ho appena finito di leggere un libro interessante: "Fiume, città della memoria" di Ilona Fried. Ungherese, insegna italiano nella Università di Budapest, dove ancora oggi la nostra città si chiama Fiume.

Ilona  Fried

La Fried scrive che il dialetto puro fiumano si parlava soltanto nella Città Antica, che lei chiama "Gomila". Il ceto medio, la borghesia, parlava italiano. Nelle "frazioni montane" di Belvedere, Cosala e Drenova si parlava il croato.

Per quanto riguarda Drenova non metterei le mani sul fuoco, ma vi posso assicurare che noi in Belvedere abbiamo sempre parlato solo in fiumano.

In Europa, oggi, io conosco solo uno che parli vero fiumano, il mio più caro amico Rodolfo (Rudi) Decleva.

Tutti gli altri sono un Australia dove, in esilio in un mondo anglofono, hanno mantenuta intatta la Lingua Materna.

Rodolfo Decleva fotografato in un recente discorso nel Circolo culturale "Agitatori Irrequieti" di Genova.

In quanto a me, dopo anni a Trieste e nel Veneto, il mio fiumano si è diluito e falsato. Per esempio io dico: "La mia mama jera bela". In fiumano si dice: " la mia mama, essa la era bela" (un nostro francesismo).

Ancora un litro de quel bon, poi vado a casa.

2 maggio 2010.

Un  fenomeno  della  natura

Il raggio verde lo si può vedere solo in alto mare, con mare calmo ed un orizzonte chiaro, senza nubi o foschia. Io lo ho visto solo una volta nella mia vita.

Eravamo in navigazione da Singapore per Hong Kong. Il mare della Cina era liscio come uno specchio, l' orizzonte limpido. Al tramonto il disco rosso del sole, un secondo prima di sparire completamente dietro l' orizzonte del mare aveva emesso un raggio brillante colore verde smeraldo, subito sparito.

Raggio Verde sull' orizzonte del mare

Sarò lieto e grato se uno di voi, navigante, potrà dirmi di aver visto almeno una volta il fenomeno, ed in quale latitudine.

"Navigare necesse est" aveva scritto a Fiume il Vate. Questa frase, come tante altre del Comandante, fu poi usata dal suo Imitatore a Roma.

Industria  e  Commercio

La via dell' Acquedotto ospitava due delle Industrie cittadine: la fonderia Skull, il cui proprietario Nevio Skull fu ucciso nel dopoguerra, e la Cartiera, che traeva profitto dalla abbondanza di acqua, proveniente dalla sorgente sotto la rupe, che fluiva nel fiume Eneo (Recina).

fiume Eneo in prossimità della sorgente.

La Manifattura Tabacchi, situata tra il Viale Braida e l' ex Potok, nei suoi tempi aurei dava lavoro a centinaia di donne, le "Tabacchine", le quali, se non erano sposate, non portavano il cappello. Sui Cantieri Navali, il Silurificio e la Raffineria di Olii Minerali ho già scritto.

Il fulcro del nostro Commercio era il Porto costruito dall' Ungheria, con i suoi traffici marittimi.

In entrata merci varie, carbone, cereali, caffé. In esportazione principalmente legnami dall' retroterra, che venivano sistemati in cataste nel molo Adamich, tra le quali noi fanciulli giocavamo a "I ragazzi della via Paal".

Servizi passeggeri per la Dalmazia ed il Mediterraneo. Con i transatlantici Conte Rosso e Conte Verde per la Cina ed il Giappone. Le navi della "Cunard" portavano nelle Americhe emigranti. Intere famiglie arrivavano con la ferrovia a Fiume dove, in attesa della nave potevano alloggiare gratuitamente nel nuovo "Albergo degli Emigranti", sorto sulle Rive vicino al Faro, con raccordo ferroviario.

Fiume, città operosa, città viva, mia città natale. Ti porto e ti porterò sempre nel cuore.

18 aprile 2010.

Navigare  nel  tempo

Alla luce dei progressi della Scienza e della Tecnica - che ci hanno fatto riporre in soffitta il vecchio caro sestante e navigare i mari orientandoci con il sistema satellitare - io credo che non sia logico continuare a seguire la tradizione antica e numerare i secoli a partire dalla presunta esistenza di un mitico Profeta del  Medio Oriente.

D' altra parte, quale potrebbe essere la alternativa per inquadrare nel tempo la Epopea dell' Uomo sulla Terra ? Le clessidre di una volta recavano la scritta "Tempus fugit".

Esso ci sfugge tra le dita come una fine sabbia asciutta, riscaldata dal sole.

Anche i più precisi cronometri segnano un tempo, e poco dopo ne segnano un altro. Io direi che - invece di cercare di inquadrare il tempo - dovremmo godercelo fino a che dovremmo lasciarlo.

Per quanto riguarda me - in tarda età e claudicante - andando senza premura verso il crepuscolo del Viaggio - canto con Mario Cavaradossi nel quarto atto della Tosca, "E non ho amato mai tanto la vita".

24 Aprile 2010

Noi  e  l' Italia

Quando gli italiani arrivarono nelle nostre terre, accolti da un tripudio di bandiere, non sapevano dove erano, e nulla sapevano di noi. Erano convinti di poter applicare, più o meno automaticamente, gli stessi sistemi in vigore nel Regno d' Italia.

Un aneddoto: Un contadino istriano va all' Ufficio delle Imposte ne dichiara di possedere venti vacche. L' impiegato dice: "Allora, io annoto quaranta". Al funzionario sembrava incredibile che un contribuente dichiarasse volontariamente la verità, come noi eravamo abituati a fare sotto l' Austria - Ungheria.

Un altro episodio vero, raccontatomi dalla mia mamma: Quando ero bambino: mia madre, durante la prima guerra mondiale, aveva vissuto a Merano da un suo zio che era Colonnello nell' Esercito austriaco.

L' Esercito italiano cercava soldati sud-tirolesi, bilingui, da usare quali interpreti per l' Italiano - tedesco.

Un capitano dell' Esercito italiano fa mettere in riga trenta soldati austriaci e grida: - "Chi sa leggere e scrivere faccia un passo avanti !" - Tutti e trenta soldati fanno un passo avanti. Il Capitano si arrabbia terribilmente e si sente preso in giro.

Nel Regno d' Italia d' allora era inconcepibile che trenta soldati semplici fossero tutti alfabeti.

Da ragazzi, a Fiume, i figli dei regnicoli - così noi chiamavamo i nati nel Regno d' Italia - non erano considerati da noi degli stranieri. Ma non erano al cento per cento dei nostri, laddove lo erano i fiumani di lingua croata e gli ebrei. A questi ultimi - io facevo la terza elementare e persi così cari amici per le leggi razziali - fu proibito di frequentare le scuole pubbliche italiane.

Il Porto di Fiume, da unico porto dell' Ungheria, diventò, se non l' ultimo, uno dei tanti porti dell' Italia. I suoi ricchi traffici di legname e merci varie scemarono e finirono con lo scomparire.

L' Italia ci portò la Befana (fascista) da noi ignorata, rimasti fedelissimi al nostro San Nicolò.

Un altro piccolo episodio: quando vivevo e lavoravo a Trieste nell' ambito marittimo, un giorno arriva in Porto un camion con della merce.

Un ispettore di Dogana palermitano fa aprire le porte posteriori del camion e fa i tre scalini per dare un' occhiata al contenuto del mezzo. Contemporaneamente dice al rappresentante della Casa di Spedizioni: "Mi faccia annotare tre ore di straordinario".

Io ero presente ed erano le nove del mattino. Questo stupido episodio forse ferì il mio senso di onestà e correttezza, sempre avuto nella mia vita. Io sono nato e cresciuto con la lingua e cultura italiana.

Ciò che mi ha sempre disturbato è la supina applicazione di leggi in parte arcaiche. Se uno subiva un furto per strada, per poter fare la denuncia al Commissariato di Polizia doveva precipitarsi al più vicino "Tabacchino" - che spesso ne era sprovvisto - per acquistare la carta bollata, indispensabile per stilare il rapporto.

Un tributo questo, medioevale, in vigore ancora oggi.

Ambrogio Lorenzetti: Allegoria del buono e del cattivo governo. Affreschi in Siena 1337 - 1339

Il  dottor  Vittorio  Finderle

Il dottor Vittorio Finderle era un nostro carissimo amico di famiglia, avendo lavorato per tanti anni in Ospedale con mia madre che, come è noto, è stata per ben dieci anni levatrice "interna" nell' Ospedale civile di Fiume.

Nuovo Ospedale pediatrico a Cantrida (Fiume). Sala d' attesa.

Sin dalla prima infanzia è stato per me come un secondo padre, sempre allegro, simpatico, pieno di vitalità e professionalmente altamente stimato.

Debbo qua dire che il nome di Vittorio Finderle è stato per cinquant' anni "tabù" e ignorato tra gli esuli fiumani, in quanto lui aveva combattuto nella Resistenza (sì, nei "partigiani") ed era "rimasto" a prestare la sua opera a Fiume, dopo l' esodo, sotto lo Stato jugoslavo.

Leggendo oggi quello che lui ha fatto, creato, utilizzato per l' Umanità, devo dire che Vittorio Finderle si può senz' altro annoverare - come dice Dorotea Plese nel suo articolo su "La Voce del Popolo" - tra i "Grandi fiumani". grazie dottor Finderle.

dicembre 2002.

La  primavera

A Fiume era tradizione, in primavera, fare una camminata verso Drenova o Santa Caterina a cogliere Violette e Ciclamini.

Questi li avrei messi volentieri in un bicchiere con acqua in camera mia, ma la mia mamma diceva che il loro profumo era nocivo per la salute.

In città sparivano i venditori di castagne arrostite e aprivano le gelaterie dei Fontanella in piazza Regina Elena, in Braida, in fondo alla via Parini ed in Fiumara, angolo di via Roma, di fronte al Ponte.

Quando, nel 1963 arrivai per la prima volta, esule, a Francoforte, vidi nel Viale della Stazione (Kaiserstrasse) una gelateria Fontanella. Per me fu come un saluto da casa.

In Germania ne vidi tanti di Fontanella e Panciera, tutti cadorini, che portavano il nome d' Italia nel mondo.

A Gibilterra, in una breve sosta della mia nave, vidi nella strada principale una gelateria italiana che si chiamava Cortina.

Donata  Panciera.

Italiani  nel  mondo

Nei miei "Wanderjahre" di navigazione ne incontrai tanti, tutta brava gente, attiva ed operosa, molti già con una azienda propria. Nelle Americhe, in Canada, in Australia, Nuova Zelanda e Tasmania.

Recentemente il Presidente Obama, in un suo discorso, aveva ringraziato gli emigranti europei che "avevano costruito l' America".  Questo è realtà.

Lascio a voi considerare come noi, oggi in Italia, accogliamo le migliaia di poveri profughi da fame e da guerre, che giornalmente sbarcano nelle nostre sponde.

8 giugno 2010.

La  bicicletta

Dove vivo oggi, nel Veneto Orientale, in pianura, tutti vanno in bicicletta, dalla prima infanzia fino alla tarda età.

Noi fiumani non siamo mai stati un popolo di ciclisti, per la semplice ragione che la nostra città è in piano soltanto lungo le rive del mare, della Fiumara e nel Centro.

Tuto il resto è salita.

Comunque noi, giovani, nelle lunghe e calde estati correvamo in bicicletta per tutta la nostra riviera, sul portapacchi solo le braghette da bagno e un asciugamano.

Io abitavo in Buonarroti alta.

Qualche volta tornando a casa, per fare prima con la bici in spalla, salivo su per la scalinata di via Segantini.

La mia prima bicicletta la ebbi quando avevo 10 anni e non ero ancora capace di star su due ruote. Era una Bianchi nera di media misura, tra bambino e uomo, che la mia mamma (erano tempi magri) aveva comprato di seconda mano per 90 lire.

Giulio con la bicicletta "Bianchi" nera.

La vera bicicletta venne in seguito, una bella Wolsit nuova, comprata nel negozio di Cacciolato in Via Parini.

Solo per comprare mezzo chilo di ciliege - di quelle bianche, grandi e dolcissime che non ho mai più visto in vita mia - pedalavo fino a Laurana.

Irresistibili Ciliege di Laurana

Dopo il Capolinea del Tram a Cantrida, fino al bivio per Mattuglie.  Quanto è bella giovinezza.

Giugno 2010.

Fiume  e  Sussak

Non credo che siano molte le città che hanno una propria sorgente di aqua potabile. Quella di Fiume scaturiva e formava una polla verde ai piedi di un' alta rupe. Da essa fluiva il fiume Eneo (Recina) che correva parallelo al Canale della Fiumara, il quale aveva acqua salmastra.

Alla Foce i due corsi d' acqua formavano il Delta, unito al porto Baross, scalo di legnami, il quale nel 1920 - con una clausola segreta del Trattato di Rapallo  ufficializzato nel 1924 - fu assegnato al nuovo Regno di Jugoslavia (Regno dei Serbi, Croati e Sloveni) mentre il destino della nostra città Fiume rimase insoluto.

Alcune centinaia di metri a Est, a Sussak, vi era lo stabilimento balneare Gradsko (Cittadino) meta di tanta gioventù spensierata.

Il ponte di ferro sull' Eneo, che segnava il confine con la Jugoslavia.

Ancora più avanti, verso la costa dalmata, il bagno albergo Jadran, dove andavo in bicicletta da Fiume (Belvedere) per ammirare le stupende najadi slave, bionde con gli occhi azzurro cielo.

Felice giovinezza a Fiume.

8 giugno 2010.

Essere  fiumano

Molto è stato scritto su Fiume città cosmopolita, crogiolo di lingue ed etnìe.

Un esempio storico: il figlio di Robert Whitehead, ingegnere inglese e inventore del siluro, sposa la figlia di un ungherese, il conte Hoyos, alto ufficiale della Marina Imperial Regia e poi direttore generale del nostro silurificio.

Ebbero un figlio che sposò la figlia dell' Arciduca Rodolfo, suicidatosi (o ucciso ?) in circostanze misteriose a Mayerling.

A Fiume, tutti i provenienti dalle varie etnie adottavano il nostro modo di vivere ed il nostro dialetto veneto - italiano.

Per quanto mi riguarda, entrambi i miei genitori erano nati a Fiume sotto l' Imperatore Franz Josef von Habsburg. Io sono nato a Fiume sotto Vittorio Emanuele Terzo di Savoia.

Mio nonno paterno era ungherese e venne per lavoro a Fiume, che quella volta era sotto la corona di Santo Stefano.

Cattedrale di Santo Stefano a Budapest.

La mamma di mia madre era dalmata, croata. Il padre istriano di Pola. Sua madre era nativa di Lussinpiccolo.

Credo proprio di avere tutte le carte in regola per essere un figlio della terra di San Vito.

18 Settembre 2010.

Allievo  di  coperta

Ero Commissario di bordo sulla "Irpinia" della Grimaldi.

Eravamo in navigazione in Atlantico con rotta per il Canada. Un allievo di coperta stava facendo il suo turno di guardia notturno sul ponte di comando. Manda a chiamare il Comandante che stava riposando in cabina: "Comandante, due luci sul diritto di prua (In pieno Oceano ?). Il Comandante corre sul ponte e si rende subito conto della svista del giovane, del resto non insolita.

Stava sorgendo una mezza luna (una falce di luna) con le due punte verso l' alto le quali, apparendo sull' orizzonte del mare, sembravano realmente due fanali.

Falce di luna sorgente sull' orizzonte del mare.

Forse uno di voi, Comandante in pensione, vorrà raccontare una storia accaduta quando era allievo di coperta.

18 Settembre 2010.

Marmellate  e  martellate

Mi è venuta in mente una vecchia storia, forse stupida, ma autentica, e con alcuni accenni di culinaria.

Ero Commissario di bordo sulla nuova motonave "Victoria" de,l Lloyd Triestino, in servizio di linea da Genova per l' India, Estremo Oriente. I menù di prima classe e di quella turistica venivano stampati a bordo. Ovviamente, non avevamo una linotype e le matrici venivano composte a mano, con caratteri di piombo.

Come da contratto sindacale passavamo al tipografo un litro di latte al mese, per evitare intossicazione da piombo.

Razione di latte.

Al tipografo, un simpatico triestino di mezza età, il latte non piaceva, ma amava invece l' uso e l' abuso di bevande alcooliche, che lo portavano a volte a sviste e refusi.

Un giorno, sul menù di prima colazione per i bambini, invece di pane biscottato e marmellate diverse, appariva: "pane biscottato e martellate diverse".

Più grave, in un menù di una cena di gala in prima classe, tra gli antipasti si leggeva: invece di vitello tonnato guarnito: "Vitello tornato guarito".

Storie di navi.

15 Settembre 2010.

Canzoni  del  tempo  di  guerra

La scorsa notte, nel dormiveglia, non so come, mi venne in mente una stupida canzoncina che cantavamo in guerra:

A noi la morte non ci fa paura

ci si fidanza e ci si fa l' amor,

e se una volta ci manda al cimitero,

anche il becchino deve lavorar.

Dimostrava quanto erano inconsci e irresponsabili i nostri ragazzi che andavano a farsi ammazzare per Dio e Patria.

Ma i veri criminali erano e sono coloro che mandavano i ragazzi a morire in nome di ideali tanto inesistenti quanto i miracoli della Madonna e dei Santi.

Gli unici con la testa a posto erano, come sempre, i nostri Alpini, che in Albania cantavano:

Sul ponte di Perati, bandiera nera

La meglio gioventù va sottotera.

Le guerre non sono molte, ma una sola. I periodi fra due guerre erano soltanto pause.

Ancora oggi la guerra dura: i massacri nel continente africano.

La nemesi dell' uomo è stata sempre quella di distruggere i propri simili, gli esseri viventi sul Pianeta e la stessa Natura (foreste fluviali scomparse e fiumi avvelenati).

Il processo di autodistruzione è in atto da millenni e proseguirà fino alla fine.

31 Ottobre 2010.

Il  bunker

Mi viene richiesto di parlare ancora, quale testimonio oculare, del bunker in cemento armato a fianco della Capitaneria del porto. L' accesso non fu mai permesso ai civili.

Fiume nel 1945. Io avevo 16 anni, con la mia squadra della Milizia Portuaria, tutti fiumani, fui "casermato" nel bunker assieme a soldati tedeschi. Vi restammo una lunga settimana. Mangiavamo cibi in scatola e dormivamo per terra. Mi ricordo che dormivo bene, meglio di oggi, nel mio letto, con la insonnia dei miei 82 anni.

Soldati della R.S.I. dormienti.

Mattino del 3 maggio 1945. Da una feritoia del bunker potei osservare i guastatori tedeschi che facevano saltare per aria i moli del porto, compreso il Molo San Marco, con il suo bel leone di marmo bianco.

Su bunker cadde una pioggia di pietre e rottami.

Le truppe di Tito erano già in città. Tutti i soldati tedeschi che erano con noi, con armi e bagagli (compresa tutta la rimanenza delle scatolette non consumate) presero la via di Trieste per andare a consegnarsi agli americani.

Fu qui che accadde il fatto per il quale vengo oggi così duramente incriminato. Io presi il mio fucile, che in realtà era un mitra Beretta calibro 9, lo buttai in mare e andai a casa.

Per Giulio Scala era finita la seconda guerra mondiale.

La sera uomini armati vennero a prelevarmi, ma di questo ho già scritto.

Questa è la storia del mio bunker, alias - chiedo scusa ad Ippolito Nievo - Le Memorie di un Ottuagenario.

13 Ottobre 2010.

Notti  tropicali

Pesci tropicali

Nei titolo sembra si tratti di notti folli passate sulla spiaggia di Copacabana a danzare il Samba con fanciulle creole poco vestite.

La storia è un' altra: ero Commissario di bordo sulla "Ascania", una nave non di recente costruzione della "Grimaldi", in navigazione nei Caraibi.

La nave non aveva aria condizionata e le notti erano calde. Io avevo fatto riparare da un marinaio, con tela da vele, un mio vecchio lettino da spiaggia e l' avevo sistemato sul tetto del cassero di poppa. La notte vi dormivo bene, cullato dal vento fresco della corsa della nave.  Una notte mi svegliano improvvisamente: "Signor Scala, sveglia, piove".

Stava venendo giù un acquazzone tropicale, ed io non mi ero svegliato. Finirono le mie notti sotto le stelle. In quattro ufficiali trovammo una soluzione: una cabina passeggeri non occupata, a quattro posti (due letti a castello) sul lato sopravvento della nave, sul ponte più basso, fissammo agli oblò delle maniche a vento che convogliavano nella cabina vento fresco. Le maniche a vento erano dei tubi di zinco a gomito con una metà tagliata obliqua, che sulle navi di una volta servivano a rinfrescare i locali.

Sul ponte di coperta delle vecchie navi si ergevano come giganteschi funghi le maniche a vento che portavano aria fresca in sala macchine.

Nella cabina, ognuna delle quattro cuccette era munita di tende le quali, sotto il soffio dell' aria, svolazzavano per tutta la cabina come un sabba di fantasmi. Inoltre, gli oblò erano molto bassi sulla fiancata della nave (ponte inferiore) ed ogni tanto entravano, attraverso le maniche a vento, fiotti d' acqua di  mare che allagavano la cabina.

Dovemmo tornare a dormire nelle nostre cabine sui ponti superiori sudando sotto il getto diretto di un ventilatore. I nostri oblò davano su uno dei  ponti passeggiata.

Mia moglie ancora oggi mi dice che i dolori reumatici della mia età avanzata sono dovuti ad aver dormito per tante notti, sudato, sotto il ventilatore.

10 Ottobre 2010.

Un  fiumano  in  guerra

Oggi voglio raccontare dell' unica volta in cui, durante la seconda guerra mondiale, io ho visto soldati americani.

Ogni tanto passavano su Fiume, ad altissima quota, bombardieri americani B 52 "Fortezze volanti" che rientravano nelle loro basi in Sud Italia dopo aver bombardato Vienna.

Un giorno ne passò uno a bassa quota, con dietro una lunga scia di denso fumo nero, evidentemente era stato colpito dalla Flak nel cielo di Vienna e andò a cadere in mare nel golfo del Quarnaro.

Io, con la mia squadra della Milizia portuaria, mi imbarcai su una pilotina della "Wasserschutzpolizei" (la Difesa Costiera tedesca) che si diresse verso il punto dove era caduto il velivolo.

L' aereo era semi sommerso, ma l' equipaggio, di cinque o sei uomini, era già su un battello gonfiabile. Uno era un negro, due di loro si esprimevano in un italiano stentato, con qualche parola in dialetto, credo siciliano.

Giunti a terra, il Comandante della GNR (ex milizia) di Salò, pretese che i tedeschi gli consegnassero i due, che lui chiamava "italiani traditori". I tedeschi rifiutarono chiarendo subito che si trattava di combattenti americani destinati ad un campo di prigionieri di guerra.

Per il resto della guerra io non ebbi più occasione di un incontro (o scontro ?) con soldati "nemici". Questa è la mia storia di soldati americani a Fiume.

2 Novembre 2010.

Naufraghi

Ero Commissario di bordo sulla Fairsea della "Sitmar" in servizio di linea Europa - Australia. In navigazione oceanica tra Australia e Tasmania avvistiamo uno Yacht di alto mare evidentemente in difficoltà che aveva lanciato un segnale di "distress", un razzo rosso. A bordo quattro uomini e una donna totalmente esausti. Da giorni avevano finito viveri ed acqua, il timone era in avaria, sballottati dalla tempesta, le vele a brandelli.

Recuperiamo i poveretti e li affidiamo al nostro medico di bordo. Volevamo salvare anche lo Yacht, certamente molto costoso, e lo prendiamo a rimorchio, ma una notte, con  mare grosso, il cavo si spezza e lo yacht va perduto.

Un' altra volta, sulla "Ascania" di Grimaldi,in navigazione nei Caraibi, con pilota a bordo, passiamo davanti a un isolotto deserto, e con i binocoli vediamo sulla spiaggia un uomo, un europeo che agitava le braccia e sembrava chiedere aiuto.

Mettiamo una lancia in mare per andare a vedere cosa succedeva: era un francese della Martinica. La sua imbarcazione si era arenata con la bassa marea e, nonostante la marea fosse tornata alta, e pur facendo forza con l' ancora, non era riuscito a riportarla a galla. Lo aiutiamo, ed egli riprende la sua solitaria crociera fra le isole.

Andare per mare non è certo una cosa da tutti.

Soccorso in mare

Noi a Fiume avevamo un antico proverbio: "Cici non xe per barca". (Si riferiva agli abitanti della "Terra dei Cici" che era una regione interna dell' Istria, non bagnata dal mare, nella quale vivevano contadini e boscaioli.

12 Novembre 2010.

Di  guardia  al  G.U.F.

1943 / 1944. Fiume era occupata dai Tedeschi. Un cantante in voga era Natalino Otto, che cantava una sua versione sincopata delle "Tristezze" di Chopin.

Eravamo un gruppo di ragazzi, tutti sui 15 anni, tutti decisi a fare qualsiasi cosa per non essere deportati in Germania, come stava accadendo in tutto il Nord Italia.

Il mio caro amico e compagno di classe alle elementari di piazza Cambieri, Nevio Vitelli, mandato con il "Servizio di Lavoro" in Germania, finì a Dachau. Dopo 3 mesi dal suo ritorno a Fiume, morì di TBC. Ricordiamolo.

Ci avevano vestiti con una strana divisa di tela color kaki. con i pantaloni alla zuava, scarponi militari, in testa una bustina militare, pure kaki.

Avevamo un fucile modello 91, con baionetta innestata. Due di noi, in turno di guardia, dovevano stare di sentinella ai due lati della entrata della Sede del GUF di Fiume, in Corso. Il GUF era la sede della Gioventù Universitaria Fascista.

Il G.U.F. militarizzato, al tempo della Repubblica di Salò

Quando passava un ufficiale scattavamo sull' attenti, battendo i tacchi. Se era un ufficiale italiano, spesso non rispondeva al saluto. Se era un tedesco salutava sempre e, se nella mano destra portava una borsa, la passava con calma nella sinistra e stendeva il braccio nel "saluto romano" attualizzato in "Heil Hitler".

Al primo piano del GUF vi era un piccolo teatro. D notte noi dormivamo per terra su materassi, dietro le quinte del palcoscenico.

Se per caso uno di voi, vostro padre, o nonno, si ricordasse ancor oggi di aver preso parte anche lui a quella triste mascherata, sarò grato se si farà vivo.

21 Novembre 2010.

Terza  puntata

Usi  di  mare

Ero Commissario di bordo nella nuova motonave Victoria del Lloyd Triestino, in servizio di linea celere Genova, India, Estremo Oriente.

Oltre agli eventi naturali, come un monsone in Oceano Indiano, eventuali tifoni nel Mare della Cina (su questi ho già scritto),  durante il viaggio potevano emergere difficoltà nei Laghi Amari.

La nostra rotta passava per il Canale di Suez.

Il Canale di Suez

Il Canale era a senso unico e bisognava percorrerlo in convoglio con pilota a bordo. Ovviamente la nave più veloce, di solito la nostra, era in testa al convoglio.

Di notte ogni nave doveva accendere un potente riflettore appeso sul dritto di prua. Se la nave non ne aveva uno proprio, lo poteva noleggiare presso le Autorità del Canale.

Io guardavo dietro di noi la lunga fila di fari, nella notte. A sinistra ed a destra soltanto il deserto. Una visione suggestiva.

A circa metà del Canale, tra Port Said, Mediterraneo, e Port Suez, Mar Rosso, vi erano i Laghi Amari. Sempre seguendo le istruzioni del pilota, dovevamo dare fondo (ancorarsi) per lasciar passare le navi che proseguivano in direzione opposta.

I fondali dei laghi erano di creta argillosa e poteva succedere che un' ancora si impigliasse rendendo estremamente difficile, se non impossibile, il normale recupero della catena con il winch (argano) di bordo. Inoltre il vento spostava le navi che avevano le macchine ferme le quali, muovendosi, trascinavano la catena, facendo "arare" l' ancora, per tratti anche lunghi.

Logicamente, nel caso di recuperi di emergenza, era estremamente problematico individuare il punto dove l' ancora giaceva sul fondo.

Le navi inglesi, con lunga esperienza di navigazione nei mari del Sud, ogni volta che davano fondo nei Laghi Amari fissavano all' ancora, con un lungo cavo, un gavitello (piccola boa) di colore rosso, che restava a galla segnalando la posizione dell' ancora.

Penisola del Sinai e Laghi Amari

La Società di Navigazione Tripcovich S.A. (Salvataggio & Assistenza) di Trieste manteneva fissi nei laghi uno o due rimorchiatori per interventi urgenti. Le tariffe per le prestazioni erano molto alte, tali da giustificare l' impiego costante dei rimorchiatori.

Usi di mare. 

21 Novembre 2010.

Emigranti

Ero Commissario di bordo sulla Fairsea della "Sitmar" in servizio di linea dai porti europei per Australia e Nuova Zelanda. In partenza dalla Germania, i porti d' imbarco erano Bremerhaven e Cuxhaven; dalla Spagna La Coruna e Vigo in Galizia, Dal Portogallo Lisbona e Funchal, l' isola di Madeira, e infine Genova, Malta, Napoli e Pireo.

I porti d' imbarco nel Regno Unito erano Southampton e Plymouth. Ogni volta che la nostra nave attraccava ai moli di pietre squadrate di Plymouth  il mio pensiero andava indietro di due secoli, quando agli stessi moli si ormeggiava il Mayflower, che portava in Nord America i Padri Pellegrini, coloni europei andati a popolare il Nuovo Mondo. 

In quanto anche noi portavamo emigranti oltremare, io mi sentivo un poco come un successore dei navigatori di quella volta.

Mayflower in rada, e sbarco di pellegrini

Come scrive Charles Darwin nei preziosi diari del suo viaggio intorno al mondo con il Beagle - raccolti da Irving Stone nel volume "The Origin", al tempo in cui il Mayflower solcava l' Atlantico, il Continente Australe si chiamava ancora "New Holland".

Charles Darwin e il veliero Beagle

Ancora una curiosità americana forse meno nota al grande pubblico: le isole dei Caraibi, dove lo spagnolo Cristobal Colon, poi ribattezzato dai genovesi Cristoforo Colombo, ha messo piede a terra nel 1492, credendo di essere arrivato in India, ancora oggi, nel 2010 si chiamano ufficialmente West Indies (Indie Occidentali).

22 Dicembre 2010.

Sbarco di Colombo

Il  Mololungo

Panoramica del "Mololongo" di Fiume.  1707 m. (Attuale)

Non credo che sotto la defunta avesse un nome particolare. Gli italiani lo battezzarono "Diga Ammiraglio Cagni" e qui devo chiedermi, come il manzoniano Don Abbondio: Chi era costui ?

Esternamente, la lunga scogliera di grandi massi provenienti dalla Cava di Preluca, proteggeva durante le mareggiate la diga del porto di Fiume. La passeggiata superiore era costellata di buche, che non erano altro che ombrinali per fare defluire l' acqua delle ondate.

Al piano inferiore gli immensi depositi per le grandi boe, dove una sera di estate, al buio, avevo rubato ad una dolce fanciulla il mio primo bacio sulla bocca, sporcandomi di catrame le braghe nuove.

In testa alla diga la lanterna con la palla di ferro che ogni giorno, alle dodici in punto, cadeva sulla polvere pirica sparando il cannone che segnava il mezzogiorno per tutta Fiume.

A metà della diga il monumentale e barocco stabilimento balneare Quarnero, nelle cui vasche si sono allenate generazioni di nuotatori sportivi fiumani.

Sulla banchina interna si muovevano su binari le grandi gru che tramaccavano le merci  dalle stive dei piroscafi sui carri ferroviari, e viceversa. Sulla scogliera, con mare calmo, la mularia faceva il bagno gratis e pescava con la togna, spari e ociade per il fritto serale della mamma.

Passeggiata festiva in mololungo. (Attuale).

Mololungo: una immagine che resterà per sempre nel ricordo di tutti noi fiumani della diaspora.

22 Dicembre 2010.

Fiumani  nel  mondo

La storia dei Perillo. Questa storia l' avevo già scritta anni or sono, ma mi fa piacere raccontarla di nuovo.

Ero imbarcato sul Castel Felice della Sitmar e facevamo scalo nei porti della Nuova Zelanda. Un giorno in porto a Wellington (la capitale), mi vengono a dire che era venuta una signora italiana, che aveva saputo che a bordo c' era un ufficiale di Fiume. Me la portano, e quando mi disse che si chiama Perillo ci abbracciamo piangendo. Da bambini,  a Fiume, avevamo giocato ogni giorno insieme.

Panorama di Wellington

I Perillo erano una famiglia numerosa. La mia mamma, ostetrica, aveva fatto nascere buona parte dei figli, ed io, per così dire, ero diventato parte della famiglia. Il padre, operaio, era emigrato da Napoli a Fiume, dove lavorava nella Cartiera in Via Acquedotto. Vivevano nella cosiddetta "Casa Rossa", in cima alla stradetta che saliva lungo il muro del vecchio cimitero.

In nuova Zelanda avevano messo su una fabbrica di scarpe. In città, a Wellington, sul tetto della fabbrica, una scritta gigantesca, luminosa, che si poteva vedere anche dal porto. "Perillo Shoes".

Italian Style: Perillo Shoes e Aldo Perillo Sandals.

Esportavano le loro calzature in tutta l' Australia e in Oriente, fino al Giappone.

Fiumani nel mondo.

Medici  di  bordo

Non voglio scrivere nulla di critico sui medici di bordo. Voglio soltanto raccontare due episodi autentici accaduti sulla nave dove io mi trovavo.

Ero Commissario di bordo su una nave passeggeri di bandiera italiana in navigazione in Atlantico. Il nostro marconista riceve un messaggio radio urgente dal Comandante di una petroliera statunitense che aveva a bordo sua moglie che stava male e sperava di avere aiuto da una nave passeggeri, che certamente aveva un medico di bordo.

Il problema fu che le cognizioni della lingua inglese del nostro medico erano molto limitate e lui non fu in grado di interpretare i sintomi della paziente.

A me viene in mente che, tra i nostri passeggeri, vi era una giovane dottoressa inglese, e la mandai di corsa in stazione radio dove lei, sulla base di particolari forniti da un paramedico della nave americana fu in grado, in tempo relativamente breve, di rispondere al preoccupato Comandante, che il malore e i dolori della signora erano sicuramente dovuti a uno stato di gravidanza, e diede le prescrizioni del caso.

La stessa nave, sempre in alto mare.

Uno dei nostri camerieri cade per la scala interna e viene portato al Medico di bordo, con forti dolori a una gamba.

Il Medico subito, senza esitazione, fa la diagnosi di una storta muscolare. Fa chiamare due robusti marinai i quali, uno per parte, devono tirare con forza la gamba del poveretto, che si mette a urlare come un matto e perde i sensi.

Dal primo porto di scalo, in ospedale, da una radiografia si vede chiaramente che la gamba presenta una frattura ossea.

Medici di bordo.

7 gennaio 2011.

Libri  e  mare

Con i miei 82 anni, soltanto un poco malconcio, ma sano di mente, rifletto che i libri sono stati la mia passione. Da piccolo, come ogni bambino, avevo divorato tutti i romanzi di Giulio Verne, Emilio Salgari, Fenimore Cooper e Jack London.

Più aventi, spinto dalla mia costante paura di non arrivare in tempo a leggere abbastanza libri importanti, mi ero immerso, già a 13, 14 anni, nelle pagine di Victor Hugo, Anatole France e i grandi Russi.

	Leone Tolstoj

Ancora oggi, qualche volta, nei miei sogni mi appaiono lo studente Baskolnikov, perseguitato dalla sua coscienza, o il generale Kotusov, che aveva sconfitto il Grande Corso.

Nel secondo dopoguerra avevo seguito il trend e letto tutti i romanzi di Saroyan, John Steinbeck, Hemingway ed il grande cantore del Sud, Faulkner.

Dopo aver conseguito una Laurea in Economia Marittima, forse seguendo inconsciamente le orme di Martin Eden, mi ero imbarcato come giovanotto ci coperta in una  Supertank di bandiera liberiana. Furono dodici mesi di duro lavoro manuale "fore the mast" (a prua dell' albero), ma poi potei vedere tutti i porti petroliferi del Venezuela, compresa la laguna di Maracaibo, già covo dei pirati di Salgari, come due porti insulari dei Caraibo: Curacao ed Aruba.

Il nostro prezioso carico liquido lo andavamo a cercare nei porti statunitensi, nei quali feci una vasta raccolta di edizioni economiche tascabili a buon prezzo, di classici inglesi. A bordo, con il naso pieno di penetranti fumi del greggio, seguivo le storie del pallido Principe di Danimarca e di Oliver Twist.

Più avanti, quando per nove anni fui Commissario di bordo su navi passeggeri di linea, durante gli scali nei porti in Estremo Oriente, alla sera, in smoking con giacca bianca (come Rick a Casablanca) andavo a cena nei ristoranti degli alberghi già preferiti da uno degli Autori da me amati: Somerset Maugham: a Singapore l' Hotel d' Europe (non il Rafles come molti credono) e a Hong Kong / Howloon nel classico "Peninsula".

Libri, fedeli compagni di tutta  mia esistenza , a Fiume ed in Esilio.

Pasqua 2011.

I  Negozi

I Negozi, anche di questo avevo già scritto, ma forse i fiumani di oggi non si ricordano di tutti.

La piccola merceria Vamos, in Piazza Principe Umberto, vendeva bottoni, ago e filo da cucire, calzini di filo di scozia. Ma il vero antro di Alì Babà era il Bazar della Bella Ebrea in Via Simonetti, accanto alla pasticceria Sari, di fronte al fornaio Chiopris.

Nel grande locale, in semi oscurità, si trovavano giocattoli, "tutto per la spiaggia", mobiletti, gabbiette per canarini, un gran tipo di utensili per casa e cucina, e mille altre cose più o meno utili.

La bella ebrea di Fiume

Nelle nostre latterie si poteva consumare un pasto vegetariano a base di uova, spinaci e yogurt. Le drogherie di quella volta vendevano sapone marsiglia, candele, paglia di ferro per lavare le pentole, trucioli di ferro per i palchetti, lucido da scarpe, cera per pavimenti, palline di naftalina, soda in scaglie e palline blu di Perlin per il bucato, piccole bottigliette con Sidol per lucidare rame e ottone, pasticche di menta in grandi vasi di vetro, vendute a chilo.

Forse la gente di allora viveva  più tranquilla, senza paura del terrorismo. Ma vi erano gli attentati. Il nostro Franz Ferdinand a Sarajevo, il re di jugoslavia Alessandro, ucciso in Francia. La salma fu riportata in patria, a Spalato, a bordo di una nave da guerra francese pavesata a lutto, come racconta Enzo Bettiza che ne fu testimonio oculare.

28 Maggio 2011.

Odori  di  casa

Non avevamo supermercati asettici con aria condizionata.

Entrando in un negozio di generi commestibili e coloniali (non sempre bene illuminati) ci veniva incontro un effluvio di tanti aromi, salumi appesi ai ganci, prosciutti, salami, cotolette di salame affumicate, baccalà secco, formaggi diversi, mortadella, lardo, sardelle salate stivate in barile, pezzi bianchi di sapone marsiglia. Un misto di odori domestici di casa di una giovinezza interrotta.

I luoghi: il negozio del Banelli, sul giro del Belvedere angolo via Nicolò Host (chi era costui ?). Il negozio del Panbianco: il vecchio in via Belvedere, angolo via Vasari; il nuovo, in Casa Copetti.

Le salumerie del Masé in via Carducci, angolo via Ciotta, e sotto la Torre: Moravecz in Corso, noto per il sua Caffé, che venivano a comprare anche da Oltreponte; le nostre pasticcerie piene di allettanti profumi di pastecreme, Krapfen e torte Dobosz

Simbologia del profumo, in Oriente e in Egitto. Il Fiore di Loto.

Il piacevole odore delle castagne arrostite che si comperavano in città, per strada, e l' odore dei mussoli caldi nel loro sugo, venduti in Cittavecchia sui banchetti illuminati dalla fiamma di carburo, al prezzo di 50 centesimi di lira, per una ciotola di legno piena.

Odore delle passatoie di fibra di cocco, distese sui tavolati e le scale del Bagno Quarnero, sempre bagnate di acqua salata, che si asciugavano sotto il sole di agosto.

Il profumo di salmastro delle alghe con la bassa marea, sugli scogli di tutta la passeggiata a mare di Volosca, Abbazia e Laurana.

Odore di scovazze bruciate, passando in bicicletta per la curva delle tonnare a Preluca, e penetrante odore di petrolio greggio passando con il tram lungo la Romsa.

L' intenso profumo di incenso durante le funzioni nella Chiesa dei Capuccini.  Tipico odore nelle aule delle scuole elementari, odore di chiuso e di inchiostro che si seccava nei calamai di vetro verde scuro, di bambini poco lavati.

Odori di Fiume, dove siamo nati e dove i nostri nonni riposano nella valletta del cimitero di Cosala, odorosa di cipressi e lauro.

Quasi mi dimenticavo un importante odore della nostra infanzia, quello delle croste di parmigiano che arrostivano nella pietra del sparghert.

Pasqua 2011.

Le  Chiese

Su questo argomento avevo già scritto, ma mi fa piacere parlarne di nuovo, in quanto legato alla nostra infanzia e giovinezza a Fiume.

Io frequentavo la Parrocchia dei Capuccini, la grande Chiesa in mattoni rossi con la scalinata sul vasto piazzale. Ricordo la Chiesa di San Girolamo, in piazza del Municipio, la Cattedrale di San Vito, ottagonale, ed il suo Campanile romanico, con il portale di entrata nella Città Vecchia, e il vecchio Duomo con il suo Campanile pendente.

Il Duomo con il Campanile pendente

La Chiesa più vicina, a noi di Belvedere,  era la moderna Chiesa di Cosala, con il suo Campanile appuntito, quasi si sentinella al vicino Cimitero.

La Chiesa greco - ortodossa di via Machiavelli, circondata da una cancellata di ferro come le chiese inglesi: sto pensando a St. Martin in the Field in quella che oggi si chiama Trafalgar Square.

La Sinagoga di Via Pomerio, con le sue cupole verdi di maiolica, incendiata e fatta saltare in aria dalla follia nazista.

Allo interno del nostro Ospedale vi era una bella cappella gotica che occupava due piani, gestita dai Padri Cappuccini, nella quale io fui battezzato. Alcuni anni or sono io ero a Fiume e volevo rivederla, ma non esiste più, distrutta dalla furia comunista.

Sul Colle di Tersatto, il Santuario che domina e protegge la nostra città, oggi lontana. ma sempre nei nostri cuori.

Santuario di Tersatto a Fiume (foto attuale)

10 maggio 2011.

Gente  nostra

Eccomi qua di nuovo. Nonostante i miei 82 anni compiuti e la mia invalidità, io tiro sempre avanti e mi faccio vivo.

I miei due ultimi viaggi su una nave passeggeri in qualità di Commissario di bordo li avevo effettuati per l' Australia con il "Castel Felice" della Sitmar. Il Comandante era il Capitano di lungo corso Ferruccio Ronconi, di Ossero, valente navigatore con esperienza su navi passeggeri.

Una sua nipote, la dottoressa Roberta Ronconi, specialista in ematologia, si sta attualmente prendendo cura di mia moglie nel nuovissimo Ospedale dell' Angelo di Venezia / Mestre.

Gente nostra, impegnata, responsabile.

23 Ottobre 2011.

Storie  di  mare

Quando scrivo le mie storie di quand' ero Commissario di bordo, talvolta mi prende un vago complesso di inferiorità verso i miei cari amici di Fiume, che in gran parte sono stati Comandanti di navi che non avevano molta simpatia per la categoria dei Commissari.

Nonostante che nei miei dieci anni di navigazione abbia visto molte parti del mondo, oggi, in tarda età, leggo sempre storie di mare e di viaggi. La migliore è sempre "The Origin" di Irving Stone, che descrive il viaggio intorno al mondo di Charles Darwin, che fu il primo a trovare le prove della teoria dell' evoluzione, teoria controversa, oggi proibita nelle scuole confessionali degli Stati Uniti d' America.

Irving Stone

Un tanto per quanto riguarda la libertà di opinioni nei Paesi cosiddetti democratici.

Grazie per i vostri commenti.

23 Ottobre 2011.

Fiume  e  Venezia

Da undici anni vivo da esule a Concordia Sagittaria, una ridente cittadina nella zona del Veneto Orientale che molti chiamano "Venezia Terraferma".

Concordia è attraversata dal fiume Lemene e lungo le sue sponde i grandi salici piangenti bagnano le loro chiome nelle acque limpide.

Recentemente, per la prima volta dopo l' esodo, stavo riflettendo sulla "venezianità" della nostra cara città oggi occupata dall' invasore croato.

Fiume, sulle rive del Mare Adriatico di cui la Serenissima fu signora per tanti secoli fino alla tragica fine con il patetico commiato del suo ultimo doge Daniele Manin, friulano:

"La peste infuria,

il pan ci manca,

sul ponte sventola

bandiera bianca"

Daniele Manin e il suo proclama: "Venezia resisterà all' austriaco a tutti i costi".

Fiume, col suo dialetto veneziano, le calli veneziane della Cittavecchia, la nostra cucina di pesce i cui sovrani sono gli scombri grigliati nel "Wintofer" (dal tedesco Wind-Ofen), una griglia su carbone di legna racchiusa in un vano del muro maestro della casa, con due pesanti porte di ferro, con pomoli di ottone, presente in tutte le cucine fiumane.

Inoltre, la "marinada di scombri", sorella gemella delle classiche "Sardee in saor" veneziane.

Viva Venezia, viva Fiume veneziana e italiana.

23 Ottobre 2011.

Io  ciacolo  sempre

In quanto a parlare con la gente, mia moglie me lo rimprovera sempre, che io "ciacolo" sempre e dappertutto, con tutti. Dal fornaio, in sala d' attesa del mio Medico di Base, nel botteghin della frutta, dal  Farmacista. E tutti parlano volentieri con me e mi raccontano le loro storie. E quelle del loro padre e dei loro nonni.

Specialmente da quando - da tre anni - vivo qua in Veneto Orientale, dove il dialetto parlato da tutti è molto simile al mio dialetto natale. E ciò mi reca piacere.

Dicono che Federico Garcia Lorca, Vate andaluso - conoscete l' Andalusia, il Paese più affascinante del mondo ?

Granada, Cordoba, Gradix, Sevilla, Ronda - dicono che Federico andasse per le strade e parlasse con il popolo. Dicono che è per questo che i fascisti lo hanno ammazzato.

Era amico e compagno di scuola di Salvator Dalì.

Salvator Dalì

11 Marzo 2003.

Ultimo  atto

Le moderne autostrade che tagliano le Alpi ed altri Paesi in Europa, sono ferite aperte nel corpo della Natura. Progettate e costruite dal piccolo uomo, comparso relativamente di recente sulla terra, con la sua storia vecchia di milioni di anni, quando le dolomiti erano ancora il fondale di un oceano.

Una volta, dal finestrino di un aereo ho visto, guardando giù, sul dorso di una montagna, una enorme e brutta cicatrice  che sanguinava terra bruna e rossa scavata per creare nuove piste di sci.

Violentando foreste vergini, con alberi secolari.

Ho letto che nel cuore della Mitteleuropa, in Transilvania - nella quale mio nonno

Giacomo aveva vissuto nel 1900 importandovi cereali dalla nostra Fiume, che arrivavano dal Nuovo Mondo - si stanno estinguendo per sempre l' orso, il lupo ed altri animali selvatici, immolati sull' altare del progresso tecnologico, che oggi in Sud America e altrove elimina sistematicamente immense foreste pluviali, ultima speranza per arrestare il degrado della nostra atmosfera.

Si ignora l' avanzare dei deserti, lento ma inarrestabile, che minaccia le esistenze vegetali e animali di questo pianeta, forse l' unico nel nostro universo ad ospitare la Vita.

Una storiella: nello spazio due pianeti passano l' uno vicino all' altro. Uno di essi grida(borioso): "Io ho l' Homo sapiens", l' altro risponde sarcastico: "Sì, ma non ancora per molto".

Amen.  6 Novembre 2011.

Un  viaggio  speciale

Ero Commissario di bordo sulla nuova motonave Victoria del Lloyd triestino in servizio sulla linea celere da Genova per India ed Estremo Oriente. Gli abitanti dell' isola di Sumatra erano, per buona parte, di etnia cinese.

Il governo della Repubblica Popolare Cinese aveva concesso borse di studio in università cinesi, compreso il costo del viaggio, ai giovani di etnìa cinese residenti a Sumatra.

Con la Victoria facemmo scalo nel porto di Balawan Deli a Sumatra dove imbarcammo 250 ragazzi cinesi, tutti cordiali e simpatici. Dovevamo portarli a Hong Kong da dove avrebbero proseguito via terra. Appena entrati nella vasta baia di Hong Kong (allora colonia della Corona britannica) la Victoria fu circondata da una flottiglia di motovedette della polizia inglese, tutti con le armi di bordo puntate su di noi. I ragazzi furono trasportati sulla tolda delle unità inglesi, circondati da filo spinato e da guardie armate.

Furono poi trasferiti, sempre sotto scorta armata, al confine con la Cina, a Kowloon, da dove raggiunsero, per ferrovia, le loro destinazioni.

Io mi chiedevo se fosse stata necessaria tutta quella esibizione di forza  soltanto per ricevere un gruppo di ragazzi che andavano a studiare.

Giulio nel suo ufficio, a bordo della Mn. Victoria.

Era il periodo della guerra fredda e l' Occidente era malato di mania di persecuzione per la minaccia comunista.

Io sono convinto che molti di quei ragazzi sono oggi tecnici o dirigenti della fiorente industria cinese, che fornisce a noi i manufatti.

13 Novembre 2011.

La  Salita  dell'  Aquila

La salita dell' Aquila, molti fiumani non la conoscevano. Saliva dalla via Marconi, costeggiando l' Istituto Nautico, poi attraversava la via Tiziano, dove vi era il Seminario.

Di fronte al Seminario, in un seminterrato privo di finestre, vi era la bottega del nostro carbonaio il quale, come gli altri a Fiume - oltre al carbone fossile dolce e legna da ardere - vendeva petrolio per la Primus e valdivina (varecchina) a litro per la lissia.

La salita proseguiva arrampicandosi fino alla "montagnetta" dove vi era la casa, con orto e galline, della mia balia Angela Grohovaz, madre del mio fratello di latte Nini: il Nini Grohovaz che in Canada scrisse le più belle pagine di poesia su Fiume.

Oggi Nini riposa in terra consacrata canadese.

Durante tutto un anno, Nini, io e la mularia raccoglievamo, nel punto più alto della montagnetta, legna, pezzi di vecchi mobili ed una grande quantità di ogni tipo di materiali combustibili. La notte di San Giovanni, solstizio d' estate, seguendo un rito millenario che risale ai Caldei e viene ancora praticato in Scandinavia per celebrare il ritorno del sole dopo mesi di oscurità, noi accendevamo un grande falò.

Ragazzi intorno al fuoco di San Giovanni

Come per incanto altri fuochi apparivano su tutti i monti e le isole che circondano il grande lago del Golfo del Quarnero.

Una vista notturna, avvincente, che resterà nei miei occhi per tutto il resto della mia vita.

12 Maggio 2011.

Cucina  fiumana

Non sia che io voglia imitare o grandi esperti come Franco Gottardi. Voglio soltanto, come sempre, raccontare alcuni dei vecchi ricordi.

A Fiume, nei negozi alimentari si trovava di tutto, meno le costolette di maiale affumicate da mettere nella pasta e fagioli, e la mia mamma le andava a comprare Oltreponte in una piccola bottega lungo le rive alberate del fiume Eneo.

A casa nostra, in dispensa, vi era sempre pronta, per eventuali emergenze di improvvisi appetiti, una terrina di marinada di scombri (che a Trieste chiamano savor).

Marinata di pesce azzurro (scombri e sarde)

Oggi, nella mia nuova patria adottiva, Venezia terraferma, in ogni trattoria si trovano le "sardee in saor", gustose, con tanta cipolla.

A Venezia città, seguendo la antica cucina veneziana classica, con influenza bizantina, ci mettono dentro anche l' uva passa.

Quando abitavamo a Trieste, ci mancava la paprica dolce, macinata .

Ogni volta che andavo per lavoro a Budapest, portavo sempre in casa un mezzo chilo di questo ingrediente, indispensabile per la buona cucina austro - ungarica.

Buon appetito.

18 Maggio 2011.

Il  Cantore  di  Fiume

Sto leggendo la mia biblioteca e mi vengono tra le mani opere interessanti di autori significativi per le nostre terre: Claudio Magris, Fulvio Tomizza, Enzo Bettiza, Mario Dassovich.

Mario Dassovich

Anni or sono, in un mio articolo, avevo chiamato Claudio Magris "Cantore della Motteleuropa". La definizione era piaciuta a Magris che mi aveva scritto una lettera di gradimento . Io la conservo ancora con cura, anche in mesta memoria di Marisa Madieri autrice di "Verde Acqua", adorata sposa di Claudio e nostra concittadina fiumana.

Claudio Magris

Fulvio Tomizza si era autodefinito "contadino di Materada". Per me era sempre il "Cantore di tutta l' Istria".

Enzo Bettiza, Cantore della Dalmazia, nato a Spalato in una famiglia italiana, aveva studiato al Liceo Italiano di Zara. Sotto la Defunta, in un momento nel quale il destino di Spalato era molto incerto, aveva dichiarato che una Spalato sotto la Corona di Santo Stefano - come Fiume - era preferibile ad una Spalato croata.

Fulvio Tomizza ed Enzo Bettiza

Nelle sue memorie scrive di avere assistito all' arrivo a Spalato di una nave da guerra francese, con il pavese abbrunato, che riportava in patria le spoglie del Re di Jugoslavia ucciso in un attentato in Francia. In tale occasione la famiglia Bettiza aveva rifiutato di far chiudere le imposte delle finestre sulla facciata principale della loro casa a Spalato, per non partecipare al lutto cittadino decretato per la morte di un sovrano slavo.

Mario Dassovich - recentemente deceduto, mio caro amico, coetaneo e concittadino fiumano - era stato incarcerato dagli sgherri di Tito. Successivamente, laurea in Economia in Italia e alla Columbus University di New York. Direttore de la "Voce di Fiume" ha scritto e pubblicato 21 volumi sulla storia moderna di Fiume, Trieste e suo retroterra. Brillante esempio di Cantore.

Quando ero piccolo mi raccontavano che gli ebrei, con i quali tutti noi fiumani vivevamo a stretto contatto, aspettavano ancora l' arrivo del loro Messia. Io mi ricordo che ogni volta che passavo davanti alla Stazione Ferroviaria di Fiume guardavo se vedevo la lunga fila degli ebrei in attesa dell' arrivo del Messia.

Io mi domando se noi vecchi fiumani dovremo aspettare in eterno l' arrivo del nostro Messia Cantore: io avrei già un candidato.

La scrittrice ungherese Ilona Fried che - nel suo volume "Fiume, città della memoria" Editore Del Bianco, Udine, che io considero un poco Bibbia e Vangelo di noi vecchi fiumani - racconta con dovizia di particolari la storia della nostra città, dalle origini fino ad oggi, sottolineando la italianità, da sempre, di Fiume.

Resto in attesa delle vostre adesioni per proporre la candidatura di Ilona Fried a "Cantore della Città di Fiume".  Grazie.

2 Febbraio 2012.

Reati  mai  puniti

Avevo scritto di quella sera a Fiume, quando uomini armati fecero irruzione a casa nostra e mi portarono via con loro per una simulata irruzione sul Carso.

In tale occasione gli uomini fecero man bassa in casa e portarono via valige, borse, scarpe, capi di vestiario.

Il giorno dopo mia mamma, ingenuamente, era andata alla Direzione di Polizia in questura, per avere notizie del mio arresto e denunziare i furti.

Soldati di Tito in ispezione

In entrambi i quesiti le fu risposto che, ufficialmente, nessuno sapeva nulla. Certamente si era trattato di malviventi vestiti da militari.

Le fu assicurato che la Polizia avrebbe indagato.

Qui finisce la storia.

22 Febbraio 2012.

Homo  homini  lupus

Eris, dèa della Discordia

Amici, da un paio d' anni seguo lo scambio di opinioni, le polemiche in merito ai rapporti tra esseri umani che si disprezzano, odiano, perseguitano, ammazzano uno con l' altro per questioni di razza, colore della pelle, religione, per una tenue linea di confine che lo separa, per un pezzo di terra che ognuno di loro considera propria.

Per una qualsiasi Idea o Principio per cui l' altro essere umano è un "Altro" che ha altre tradizioni, che mangia altro cibo, che parla un' altra lingua.

Io, credetemi - e mi son fatto tanti nemici nella mia (lunga) vita terrena - non capisco, non posso capire tutto ciò.

Sto leggendo un buon libro di una americano - polacca, Eva Hoffmann "Shteti" - Viaggio nel mondo degli Ebrei polacchi. Edizione Einaudi, gli Struzzi, edito 2001.

Ad un certo punto, parlando della Polonia, questa nazione per secoli e secoli occupata e divisa tra gli imperi di Russia, Prussia ed Austria, dice che nel Cinquecento a Dublino convivevano pacificamente minoranze consistenti di tedeschi, italiani, scozzesi, armeni ed altri popoli. Credo che nella nostra Fiume, all' inizio del 1900 convivessero, più o meno pacificamente italiani, tedeschi, austriaci, croati, greci, ungheresi, ebrei ed altri popoli.

Perché questo disprezzo, questo odio fra esseri umani ?

O è la non conoscenza della lingua "dell' Altro" che crea una barriera insormontabile. Io ho parlato inglese con i negri della Jamaica per un anno, per dieci con i tirolesi a Innsbruch, ho parlato il mio scarso croato in Dalmazia e leggo volentieri Andrea Camilleri in siciliano.

Recentemente ho letto un articolo de "Il Piccolo" dove qualcuno proponeva di adottare nelle scuole di tutta Trieste (zona risaputamente "di confine") l' insegnamento della lingua slovena. Immagino il raccapriccio dei triestini ! Senza andare in Africa, dove i kutù hanno ammazzato milioni di tutù, e viceversa, nella nostra Europa civile - anche lasciando stare i Balcani, Bosnia, Kosovo, succedono cose che io continuo a non capire.

Tre giorni fa, nella Repubblica Federale Tedesca si è concluso il processo contro tre ragazzi - li chiamano "naziskin" che nel 1990, dieci anni or sono, una notte gettarono bombe incendiarie (le cosiddette "molotov") in un caseggiato abitato da extracomunitari in un paesino della Germania, provocando la morte di diversi degli stessi, bruciati vivi. Il fatto fu allora filmato, ed io ho visto il film il TV.

Gente che quella notte era presente sul posto, applaudiva e batteva le mani. Ripeto, nel 1990 in Germania.

Ebbene, tre giorni fa questi tre uomini trentenni, già pregiudicati precedentemente per violenze ecc., sono stati assolti per prescrizione del reato, dopo dieci anni. No Comment.

Eris, dèa della discordia

Ma odiate voi veramente i negri, gli sloveni, i croati, gli ebrei. gli "Altri" ? E perchè ?

Siamo una nazione con una lingua meravigliosa, l' italiano, musica, letteratura, le bellezze naturali tra le più belle del mondo, l' Arte che ci invidiano tutti.

Ed abbiamo la bandiera, non a Stelle e Strisce, ma Verde, Bianca e Rossa.

Io sono politicamente piuttosto internazionalista (non marxista) avendo vissuto un po' in tutto il mondo e no mi sento un "patriota".

Ho scritto anche più volte che sul Carso gelido, giovani tirolesi furono costretti ad ammazzare, nel 1915 - 18 giovani friulani e viceversa, e questo mi attirò le ire e le maledizioni di tanta gente, ma avere una bandiera ci accomuna un po', noi che parliamo la stessa lingua ed abbiamo le stesse tradizioni.

E perchè permettiamo che un disgraziato, senza serietà umana, sociale o politica, oggi Ministro di un Governo, dica ufficialmente che lui con la bandiera italiana ci pulisce il culo?

La sede del Lloyd Triestino a Trieste

Di solito il giulioscala scrive in rete "quattro monade", che fanno ridere o almeno sorridere i miei Concittadini Fiumani e i miei Fratelli di Istria e Dalmazia.

Oggi avevo voglia di chiedere il perché dell' odio tra uomini che si sentono divisi da una Lingua o da un Confine. Non parlo - attenzione - di Governi, Regimi politici, Dittatori ecc.

Parlo di esseri umani.

Marzo 2012.  Ultima composizione nella vita di Giulio Scala.

Fine  della  Terza  puntata

Quarta  puntata

Churchill

Ho appena finito di leggere uno dei volumi di "A History of the English-Speaking peoples" (La Storia delle genti che parlano inglese), Autore Winston S. Churchill. Editori Cassell and Company L.t.d. London.

Dicono di Giulio Cesare che la sua vera professione era quella dello scrittore, per aver scritto il "De bello gallico", e come hobby era statista e condottiero. Io mi permetterei di dire lo stesso del più grande statista e condottiero del nostro secolo.

Nella sua opera egli non è molto benevolo nei riguardi del Governo della Gran Bretagna degli ultimi quattro secoli, sempre e solo impegnati nelle lotte intestine dei due grandi partiti dell' isola: gli "Whigs" e i "Tories" che - pur dominando i mari con la loro flotta - si disinteressavano, almeno fino a Napoleone a Waterloo, di quanto succedeva in Europa.

L' esempio più tragico e più recente è di quando Adolph Hitler, provocando lo scoppio della seconda guerra mondiale, occupò l' Austria, la Cecoslovacchia e parte della Polonia  con il benestare più o meno tacito del Regno Unito.

Ovviamente, nell' opera di Churchill appare che nel XVII e XVIII secolo la più grande potenza politica e militare in Europa era l' Impero Austro Ungarico, con a capo delle sue armate il sempre vittorioso principe Eugenio di Savoia.

Francobollo austriaco dedicato a Eugenio di Savoia.

E la nostra città, Fiume, ha svolto un ruolo economicamente e commercialmente importante nell' Impero, essendone l' unico porto nel Mediterraneo.

2006.

Acqua  dolce

Acqua dolce. Marinaio d' acqua dolce. Da noi a Fiume era una offesa, una presa in giro per uno che quando montava in barca gli veniva subito il mal di mare con le relative conseguenze gastriche. Oppure legava la barca con il groppo "dell' asino", che bastava solo un soffio di vento o un poco di maretta e la barca andava per conto suo.

Il mare era per noi la cosa più naturale del mondo ed era una parte del nostro universo.

Tutto a Fiume aveva qualcosa da fare con l' acqua salata. L' acqua dolce era per noi, per così dire, una cosa "forestiera". L' unico fiume che conoscevo era il fiume Eneo, che aveva dimensioni ridotte.

Ma un fiume vero, lungo e largo, o un grande lago, erano per me cose che leggevo sui libri (Tom Sawier sul Mississippi).

Ancora oggi, dopo cinquant' anni, l' acqua dolce, fiumi, torrenti, laghi e cascate sono per me luoghi che mi incantano.

I laghi mi fanno un' impressione di acqua morta. Il mare è invece movimento, allegria.

Ogni stagione, ogni ora del giorno cambia, ha un altro colore, un altro odore.

Io, ancora oggi, non mangio pesci d' acqua dolce. Solo qualche volta un pezzettino di salmone affumicato color rosa, con il burro ed una fetta di pane scuro.

La gente va matta per le trote. Ma volete mettere queste trote, che non hanno gusto di niente, con un buon piatto di sgombri arrostiti sul carbone dolce, con sopra qualche pezzettino di aglio, prezzemolo tagliato fine ed un goccio di olio d' oliva, di quello buono.

Parlando di pesci e di gatti - mia figlia vive da sola, con due gatti - oggi tutti danno da mangiare ai gatti solo quelle cose in scatoletta cui fanno la reclame in televisione.

Queste povere bestie non sapranno mai, in tutta la loro vita, come sono buone le teste di sgombro che i nostri gatti mangiavano a Fiume.

Per favore, quando mangiate un poco di buon pesca non dimenticatevi del gatto. Anche lui, come diceva il Grande San Francesco, è una creatura di Dio.

2006.

Ponti  e  muri

Ho letto sulla "Voce del popolo" delle celebrazioni a Fiume per il Cinquantesimo anniversario dell' inaugurazione, da parte del maresciallo Tito, del nuovo ponte sui due corsi d' acqua tra Fiume e Sussak.

Il primo  ponte - passeggiata  fra Sussak e Fiume, costruito nel 1945 - 46..

Ovviamente noi esuli non possiamo associarci al culto per il maresciallo dei rimasti, ma i ponti sono una cosa positiva perchè uniscono gli uomini, mentre i muri li dividono.

Come il muro di Berlino, il muro fatto costruire da George W. Bush per impedire ai poveri messicani di andare a cercare un lavoro, e il muro costruito dagli israeliani per proteggersi dalle bombe kamikaze degli Arabi.

Noi fiumani siamo contenti che Sussak sia una parte di Fiume, città che va oggi da Cantrida fino a Kostrena. Abbiamo in comune storia e tradizioni mitteleuropee e austro-ungariche.

Sotto il regime fascista a Fiume dovemmo urgentemente cancellare ogni traccia di "esterofilia". Non si giocava più a Bridge, ma a "ponte". Tutte le facciate dei nostri garage furono ripinte con la scritta "autorimessa". Il nostro Cinema Parigi - in Viale, con la gradinata del Sasso Bianco e Via Alessandro Volta - fu ribattezzato in "Cinema Impero". Sarebbe ridicolo se non fosse tragico.

Fu il regime fascista che ci trascinò in una spaventosa guerra mondiale . La Seconda, come se la Prima, e la "Spagnola" del 1926, non avessero eliminato abbastanza vite umane.

Sussak era rimasta cosmopolita. Nei suoi caffé, sulla bellissima passeggiata alberata lungo il fiume Eneo - Recina, vi erano sempre le macchinette automatiche americane, dove introducevi una moneta e usciva un panino col prosciutto.

Vi ricordate ?

4 Novembre 2006.

I  ragazzi  di  Salò

Mi ero ripromesso di non parlare di politica, ma non si può parlare di storia senza parlare di politica. Ho letto l' ultima opera di Giampaolo Pansa: "I gendarmi della memoria", cioè chi imprigiona la verità sulla guerra civile. Un buon libro, Edizioni Sperling e Kupfer.

Giampaolo Pansa

Pansa, valente storiografo, vuole ridimensionare la resistenza. Descrive anche la vergognosa accoglienza fatta dai comunisti italiani alla nostra gente esule da Fiume, Istria e Dalmazia.

L' argomento "ragazzi di Salò" è ancora oggi, dopo 60 anni, discusso.

Fu l' ultimo tentativo di salvare il fascismo, oppure i "giovani eroi " ? Ne' l' uno, ne' l' altro.

Dopo l' 8 Settembre 1943 i tedeschi occuparono l' Italia. Noi a Fiume eravamo in teoria sudditi della Repubblica Sociale di Mussolini. Fummo però dichiarati "Adriatisches Kuestenland" - Litorale Adriatico - e praticamente annessi al Terzo Reich.

Vigeva per noi giovani l' obbligo di assunzione nella O.T. Organizzazione "Todt" il Servizio Tedesco del lavoro, spesso con trasferimento in Germania, dove nell' industria bellica vi era carenza di mano d' opera.

Un mio compagno di scuola, Nevio Vitelli, figlio del custode della Scuola di Avviamento Commerciale in Via Edmondo De Amicis (oggi Dolaz) andò volontario in Germania credendo ingenuamente che si trattasse di un lavoro normale. Fu mandato a lavorare in una fabbrica di munizioni, sotterranea, con prigionieri russi trattati in modo inumano. Un giorno non si presentò al lavoro e fu mandato nel Campo di Dachau. Tornato a Fiume, morì dopo tre mesi di T.B.C.

Adolescenti prigionieri a Dachau

Per sfuggire a tale destino molti di noi andarono - come si diceva - "in bosco" e si unirono ai partigiani, che nella nostra zona erano in maggior parte comunisti provenienti dalla Serbia, Croazia e Slovenia.

Io - falsificando i miei documenti, in quanto per venire arruolato bisognava avere almeno 16 anni ed io ne avevo 15 - andai nella Milizia Portuaria della R.S.I.

In noi, "ragazzi di Salò" mancava totalmente ogni idealismo o "amor di patria". Nonostante la nostra giovane età avevamo capito che l' unica cosa da fare era quella di nascondersi in un angolo dove non si sparava, per aspettare, restando vivi, la fine della guerra.

Io ci sono riuscito e sono qui oggi, con i miei quasi 80 anni, con il mio bicchiere di vino in mano, a brindare alla vita.

L' unica eccezione, quella volta, fu il principe Julio Valerio Borghese il quale, avendo rifondato la famosa "Decima Flottiglia Mas", aderì alla R.S.I. e mandò i suoi ragazzi a combattere sul fronte di Cassino contro i nostri ex nemici anglo - americani, assieme ai nostri ex alleati germanici.

Mas della X flottiglia, prima dell' 8 settembre.

Questa è storia.

Novembre 2007.

I  pescecani  del  Quarnero

Recentemente ho scritto molto su noti autori di storie di mare: Joseph Conrad, C.S. Forester, Hermann Melville l' autore di Moby Dick e Irving Stone. In tutte le storie appare, prima o dopo, il "cattivo" abitante degli oceani, lo squalo o pesce cane.

La foca monaca di Sardegna e delle coste pugliesi del Salento, nel tempo del tardo Impero romano,

su testimonianza di Boezio, era chiamata "pesce -cane".